La Tanzanie est située en Afrique de l’Est, sur la côte de l’océan Indien, juste au sud de l’équateur. Son territoire s’étend entre 1° et 11°45′ de latitude sud et est limitrophe de huit pays. Au nord, elle est limitrophe du Kenya et de l’Ouganda ; à l’ouest, du Rwanda, du Burundi et de la République démocratique du Congo ; au sud, de la Zambie, du Malawi et du Mozambique. Elle comprend également les îles de l’archipel de Zanzibar et l’île de Mafia.
Sur la carte de l’Afrique, la Tanzanie se situe là où le continent commence à se rétrécir vers le sud, entre le lac Victoria et l’océan. Le Kilimandjaro marque la frontière avec le Kenya au nord. Le lac Tanganyika la sépare du Congo à l’ouest. Le fleuve Ruvuma trace la frontière avec le Mozambique au sud.
| Continent et région | Afrique de l’Est, bordée par l’océan Indien |
|---|---|
| Superficie | Environ 947 000 km², soit plus de trois fois la superficie de l’Italie |
| Population | 61,7 millions selon le recensement de 2022, en forte croissance |
| Capitale | Dodoma. La plus grande ville et le principal port est Dar es Salaam |
| Langues officielles | Le swahili et l’anglais |
| Point culminant | Uhuru Peak, Kilimandjaro : 5 895 m, le toit de l’Afrique |
| Côte | Environ 1 400 km le long de l’océan Indien, hors îles |
| Fuseau horaire | UTC+3 : une heure d’avance sur l’Italie en heure d’été, deux heures en heure d’hiver |
| Distance depuis l’Italie | Environ 5 600 km à vol d’oiseau de Rome au Kilimandjaro, 6 000 km de Rome à Dar es Salaam |
Les frontières de la Tanzanie, pays par pays
De nombreuses frontières de la Tanzanie sont aquatiques : trois grands lacs et deux fleuves délimitent une grande partie de son périmètre.
- Kenya (nord-est) : c’est la frontière la plus empruntée par les voyageurs. Elle s’étend du lac Victoria à l’océan, en passant entre le Serengeti et la réserve du Masai Mara, au pied du Kilimandjaro. Le versant tanzanien de la frontière est celui de la Grande Migration. Si vous hésitez entre ces deux pays, consultez notre comparatif des safaris au Kenya et en Tanzanie.
- Ouganda (nord-ouest) : il partage le lac Victoria avec la Tanzanie.
- Le Rwanda et le Burundi (ouest) : ce sont de petits pays vallonnés, limitrophes de la région de Kagera et du lac Tanganyika.
- République démocratique du Congo (ouest) : elle n’a pas de frontière terrestre avec la Tanzanie. Les deux pays se font face depuis les rives opposées du lac Tanganyika.
- Zambie et Malawi (sud-ouest) : le lac Malawi, appelé lac Nyasa en Tanzanie, sépare la Tanzanie du Malawi.
- Mozambique (sud) : la frontière suit le cours du fleuve Ruvuma jusqu’à l’océan.
La géographie de la Tanzanie : six régions très différentes
La Tanzanie est un vaste pays, et sa géographie varie considérablement d’une région à l’autre : savanes et cratères volcaniques, lacs aussi profonds que des mers, forêts de montagne et plages de corail. Pour vous repérer sur la carte, il est préférable de la diviser en six régions.
1. Le Nord : Kilimandjaro, la vallée du Rift et les parcs les plus célèbres
Le nord est la région des safaris par excellence et la partie de l’Afrique que l’on voit dans les documentaires. Ici, la vallée du Rift oriental a façonné un paysage de volcans, d’escarpements et de lacs salés. On y trouve :
- le Kilimandjaro, la plus haute montagne isolée du monde ;
- le mont Meru, qui culmine à 4 562 m et domine Arusha ;
- le cratère du Ngorongoro, une caldeira d’environ 19 km de large ;
- les lacs Natron, Manyara et Eyasi ;
- les plaines du Serengeti, qui se prolongent au Kenya dans le Masai Mara.
Arusha est la porte d’entrée des safaris du « circuit nord ». Ceux qui souhaitent gravir le sommet partent de Moshi : tous les itinéraires figurent sur notre page consacrée à la randonnée sur le Kilimandjaro.
2. Le Nord-Ouest : le lac Victoria
Le lac Victoria est le plus grand lac d’Afrique, et environ la moitié de sa superficie se trouve en Tanzanie. Sur sa rive sud se situe Mwanza, la deuxième ville du pays sur le plan économique. Cette région est peu touristique, mais entre juin et juillet, dans le corridor ouest du Serengeti, les troupeaux migrateurs arrivent près des rives du lac.
3. L’Ouest : le lac Tanganyika et les forêts de primates
Le lac Tanganyika s’étend sur environ 670 km et atteint une profondeur de 1 470 m : c’est le deuxième lac le plus profond du monde après le lac Baïkal. Sur ses rives se trouvent les parcs nationaux des monts Gombe et Mahale, célèbres pour leurs chimpanzés, ainsi que la ville de Kigoma. C’est la région la plus reculée de Tanzanie, accessible principalement par avion.
4. Le centre : plateau et capitale
Le centre du pays est un plateau semi-aride situé entre 1 000 et 1 500 mètres d’altitude. C’est là que se trouve Dodoma, capitale officielle depuis 1973 et siège du gouvernement depuis 2019. Nous abordons ce choix, ainsi que le rôle que conserve Dar es Salaam, dans l’article consacré à la capitale de la Tanzanie.
5. Le Sud : parcs sauvages et plateaux verdoyants
Le sud abrite les zones protégées les plus vastes et les moins fréquentées du pays :
- la réserve du Selous, qui fait aujourd’hui en grande partie partie du parc national Nyerere ;
- le parc national de Ruaha.
Plus au sud-ouest se trouvent les hauts plateaux d’Iringa et de Mbeya, verdoyants et couverts de plantations de thé, ainsi que le lac Nyasa. Le fleuve Rufiji, le plus important du pays, traverse le Selous et se jette dans l’océan face à l’île de Mafia.
6. La côte et les îles de l’océan Indien
La côte est chaude et humide, avec ses mangroves, ses récifs coralliens et ses anciennes villes swahilies : Bagamoyo, Kilwa et Dar es Salaam. Au large se trouvent trois îles principales :
- Unguja, que tout le monde appelle Zanzibar ;
- Pemba, plus au nord ;
- Mafia, au sud, un parc marin fréquenté par les requins-baleines.
Unguja et Pemba formentl’archipel de Zanzibar, une région semi-autonome dotée de son propre gouvernement. Mafia fait partie de la Tanzanie continentale. Pour vous aider à choisir où séjourner à Zanzibar, nous vous proposons un guide sur les lieux à visiter et les choses à voir sur l’île.
Climat : pourquoi la situation géographique est importante
La Tanzanie est proche de l’équateur, les températures varient donc peu au cours de l’année. Ce sont deux facteurs qui font véritablement la différence.
Le premier facteur est l’altitude. Il fait chaud et humide sur la côte et à Zanzibar, avec des températures maximales avoisinant les 30 °C. Sur les plateaux d’Arusha et du Ngorongoro, les journées sont douces et les soirées fraîches. Au sommet du Kilimandjaro, les températures descendent en dessous de zéro.
Le deuxième facteur, ce sont les pluies, qui surviennent au cours de deux saisons :
- les longues pluies (masika), de mars à mai ;
- les pluies de courte durée (vuli), entre novembre et décembre.
Les saisons sèches s’étendent de juin à octobre et, de manière moins marquée, de janvier à février. Ce sont les périodes les plus propices aux safaris et aux séjours à la mer. La Grande Migration se déplace tout au long de l’année :
- En janvier et février, les gnous mettent bas dans le sud du Serengeti ;
- de juillet à septembre, ils traversent la rivière Mara dans le nord.
Le calendrier mois par mois figure dans l’article consacré aux dates et lieux où observer la Grande Migration, tandis que pour choisir les dates de votre voyage, vous trouverez toutes les informations nécessaires dans le guide sur la meilleure période pour se rendre en Tanzanie.
Comment se rendre en Tanzanie depuis l’Italie
La Tanzanie compte trois aéroports internationaux, un pour chacune des principales régions touristiques :
- Kilimandjaro (JRO), entre Arusha et Moshi, pour les safaris dans le nord et la randonnée ;
- Dar es Salaam (DAR), pour le sud et la côte ;
- Zanzibar (ZNZ), pour la mer.
Depuis l’Italie, les vols comportent presque toujours une escale, au Moyen-Orient, à Addis-Abeba, à Nairobi ou en Europe. Le voyage dure au total entre 11 et 16 heures. Des vols directs saisonniers desservent également Zanzibar. Vous trouverez les itinéraires et les compagnies aériennes sur notre page consacrée aux vols entre l’Italie et la Tanzanie.
Un peu d’histoire : des gorges d’Olduvai à la République-Unie
La Tanzanie est l’un des berceaux de l’humanité. Dans les gorges d’Olduvai, entre le Ngorongoro et le Serengeti, des restes d’hominidés datant de près de deux millions d’années ont été découverts. Les plus anciennes empreintes d’hominidés connues, laissées il y a environ 3,6 millions d’années, sont conservées à Laetoli.
Les principales étapes de l’histoire du village :
- Premiers siècles après J.-C. : la côte entretient déjà des relations commerciales avec des marchands arabes, persans et indiens. C’est de ces échanges que naissent la culture et la langue swahili.
- À partir de 1505 : les Portugais contrôlent une partie de la côte pendant environ deux siècles.
- XIXe siècle : les sultans d’Oman font de Zanzibar la capitale de leur empire commercial.
- À partir de 1885 : l’intérieur des terres devient la colonie de l’Afrique orientale allemande.
- Après la Première Guerre mondiale : le territoire passe aux mains des Britanniques sous le nom de Tanganyika.
- 1961–1963 : la Tanganyika obtient son indépendance en 1961, Zanzibar en 1963.
- 26 avril 1964 : les deux États fusionnent pour former la République unie de Tanzanie. Ce nom est formé à partir des premières syllabes de « Tanganyika» et de « Zanzibar».
Aujourd’hui, plus de 120 groupes ethniques vivent dans le pays. Vous trouverez le récit complet, de Kilwa à Nyerere, dans notre histoire de la Tanzanie.
Ce qu’il y a à voir, quartier par quartier
| Région | À voir | Idéal pour |
|---|---|---|
| Nord | Serengeti, Ngorongoro, Tarangire, Manyara, Kilimandjaro | Premier safari, Grande Migration, randonnée |
| Sud | Nyerere (Selous), Ruaha | Safaris loin de la foule, safaris en bateau et à pied |
| Ouest | Gombe, montagnes du Mahale, lac Tanganyika | Chimpanzés, voyageurs chevronnés |
| Côte et îles | Zanzibar, Stone Town, Pemba, Mafia | Mer, plongée, culture swahili |
La combinaison la plus prisée est un safari dans le nord suivi de quelques jours à la mer à Zanzibar, reliés par un vol intérieur d’environ une heure. Les étapes incontournables sont répertoriées dans notre sélection des lieux à ne pas manquer en Tanzanie.
Foire aux questions
Sur quel continent se trouve la Tanzanie ?
La Tanzanie se trouve en Afrique, dans la partie orientale du continent. Elle donne sur l’océan Indien et se situe légèrement au sud de l’équateur, entre 1° et 11°45′ de latitude sud.
Avec quels pays la Tanzanie a-t-elle des frontières communes ?
La Tanzanie a des frontières communes avec huit pays : le Kenya et l’Ouganda au nord, le Rwanda, le Burundi et la République démocratique du Congo à l’ouest, la Zambie, le Malawi et le Mozambique au sud. À l’est, elle est bordée par l’océan Indien.
Zanzibar fait-elle partie de la Tanzanie ?
Oui. Zanzibar a fusionné avec le Tanganyika en 1964 pour former la République unie de Tanzanie. Elle dispose de son propre président, de son propre parlement et de règles d’entrée spécifiques, mais la monnaie et le visa sont les mêmes que dans le reste du pays.
Quelle est la superficie de la Tanzanie par rapport à celle de l’Italie ?
La Tanzanie s’étend sur environ 947 000 km², soit un peu plus de trois fois la superficie de l’Italie. Du nord au sud et d’est en ouest, elle s’étend sur plus de 1 000 km.
Combien de temps dure un vol entre l’Italie et la Tanzanie ?
Avec une escale, la durée totale du voyage est comprise entre 11 et 16 heures. Les vols directs saisonniers vers Zanzibar durent environ 8 à 9 heures.
Quel est le décalage horaire entre l’Italie et la Tanzanie ?
La Tanzanie est à UTC+3 et n’applique pas l’heure d’été. Lorsque l’Italie passe à l’heure d’été, la Tanzanie a une heure d’avance ; en temps normal, elle a deux heures d’avance.
Maintenant que votre itinéraire est bien défini, il ne vous reste plus qu’à choisir votre parcours. Notre équipe, basée à Arusha, au pied du mont Meru, conçoit des itinéraires sur mesure à travers parcs, montagnes et îles. Vous pouvez vous inspirer de nos circuits en Tanzanie et les adapter, ou nous décrire le voyage que vous envisagez : nous vous proposerons un itinéraire avec des distances et des durées réalistes.
