La capitale de la Tanzanie est Dodoma. Elle l’est par décision gouvernementale depuis 1973, le Parlement y siège depuis 1996 et, depuis 2019, la ville abrite également la présidence et les ministères. Pourtant, nombreux sont ceux qui pensent encore à Dar es Salaam, à tort : Dar es Salaam demeure la plus grande ville, le principal port et le cœur économique du pays. En résumé, Dodoma est la capitale politique et administrative, Dar es Salaam la capitale économique.
Dodoma ou Dar es Salaam : qui fait quoi ?
| Dodoma | Dar es Salaam | |
|---|---|---|
| Rôle | Capitale officielle : Parlement, présidence, ministères | Capitale économique, port, siège des ambassades et des grandes entreprises |
| Situation | Centre du village, plateau à environ 1 120 m | Côte de l’océan Indien |
| Population (recensement de 2022) | Environ 765 000 dans la commune | Plus de 5,3 millions dans la région |
| Climat | Semi-aride, sec et venteux | Tropical chaud et humide |
| Pour le voyageur | Étape de passage vers le sud ou vers les peintures de Kondoa | Principal aéroport international, point de départ vers Zanzibar et les parcs du sud |
Certaines ambassades ont déjà déménagé ou ouvert un bureau à Dodoma, mais la plupart, y compris celle d’Italie, sont toujours implantées à Dar es Salaam. Nous vous présentons la métropole côtière telle qu’elle se présente aujourd’hui dans notre guide de Dar es Salaam.
Pourquoi la capitale a-t-elle été transférée à Dodoma
? Lorsqu’en 1973, un référendum interne au parti au pouvoir, le TANU, désigna Dodoma comme nouvelle capitale, les raisons étaient principalement au nombre de deux :
- Une situation centrale. Depuis Dodoma, les régions périphériques sont plus proches du pouvoir que depuis Dar es Salaam, qui se trouve dans un coin du pays. Dans la Tanzanie de Julius Nyerere, qui construisait l’unité nationale notamment à travers la langue swahili, la géographie revêtait une signification politique.
- Un espace propice au développement. Le plateau offrait un terrain libre pour une ville planifiée, loin de la congestion de la côte.
Ce transfert a toutefois pris près de cinquante ans :
- 1973 : le gouvernement choisit Dodoma comme capitale.
- 1996 : le Parlement (Bunge) tient ses sessions à Dodoma, qui devient officiellement la capitale.
- 2016–2019 : le président John Magufuli accélère le transfert des ministères. En 2019, la présidence s’installe dans la nouvelle State House de Chamwino.
- Années 2020 : naissance de Mtumba, la « ville du gouvernement », un quartier regroupant les ministères aux portes de la ville.
Le contexte plus large, de l’indépendance à l’union avec Zanzibar en 1964, figure dans notre histoire de la Tanzanie.
À quoi ressemble Dodoma aujourd’hui
?
Dodoma est une ville jeune, bien ordonnée et en pleine expansion. Elle dispose de larges avenues, de bâtiments publics récents et accueille de nombreux étudiants : l’université de Dodoma (UDOM) compte parmi les plus grands campus d’Afrique de l’Est. Elle n’a ni le charme de Stone Town ni l’effervescence de Dar es Salaam. Le centre-ville est calme et se vide tôt le soir. Tout autour s’étend un paysage de savane aride, parsemé de collines de granit et de baobabs.
La ville est également le centre de la viticulture tanzanienne. Le climat sec et ensoleillé du plateau permet la culture de la vigne, avec deux vendanges par an. Les domaines viticoles de la région produisent principalement des vins rouges et des vins doux, que l’on trouve dans tout le pays.
Que voir à Dodoma
? Dodoma n’est pas une destination qui mérite à elle seule le déplacement, mais si vous y passez, elle a plus à offrir qu’on ne le pense.
- La mosquée Kadhafi. Inaugurée en 2010 grâce à des fonds libyens, elle compte parmi les plus grandes mosquées d’Afrique de l’Est, avec une capacité d’environ 3 000 places. Elle peut être visitée en dehors des heures de prière, à condition de porter des vêtements couvrant les épaules et les jambes. Concernant la coexistence des confessions religieuses dans le pays, nous avons rédigé un article de fond sur la religion en Tanzanie.
- Palais du Parlement (Bunge). C’est le symbole de la capitale. Pendant les sessions, il est possible de demander à assister aux débats depuis la tribune du public, sur présentation d’un passeport et en tenue de cérémonie.
- Lion Rock (Simba Hill). Il s’agit d’une colline de rochers granitiques offrant une vue sur toute la ville. L’ascension dure environ une demi-heure ; il est préférable de la faire au coucher du soleil et avec un guide local.
- Place Nyerere et cathédrales. Dans le centre-ville, à quelques pas les unes des autres, se trouvent la place dédiée au père de la patrie, la cathédrale anglicane et la cathédrale catholique.
- Caves et vignobles. Certains domaines situés en périphérie proposent des visites et des dégustations sur réservation. C’est l’expérience la plus insolite que la ville puisse offrir à un visiteur italien.
- Les peintures rupestres de Kondoa. Elles se trouvent à environ 160 à 180 km au nord, en direction d’Arusha. Il s’agit de plus de 150 abris rocheux peints au fil des millénaires par des chasseurs-cueilleurs, puis par des populations de bergers. Elles sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2006. Elles constituent la meilleure raison de s’arrêter dans la région, à condition d’y consacrer une journée entière en compagnie d’un guide.
Comment se rendre à Dodoma
Dodoma se trouve au centre de la Tanzanie ; elle est donc éloignée de tous les principaux centres touristiques : à plus de 400 km tant de Dar es Salaam que d’Arusha. Jusqu’à il y a quelques années, c’était précisément cette distance qui la tenait à l’écart des itinéraires, mais la situation a changé.
| Moyen | D’où | Durées approximatives | Remarques |
|---|---|---|---|
| Train électrique SGR | Dar es Salaam, via Morogoro | Environ 3,5 à 4 heures | En service à partir de l’été 2024. C’est le moyen le plus pratique ; les billets s’achètent en ligne sur le site de la compagnie ferroviaire (TRC) |
| Avion | Dar es Salaam et d’autres villes | Environ 1 heure | Vols intérieurs à destination de l’aéroport de la ville. Le nouvel aéroport international de Msalato devrait entrer en service prochainement |
| Autobus | Dar es Salaam, Arusha, Mwanza, Iringa | 6 à 9 heures | Des liaisons fréquentes et économiques, mais longues |
| Voiture avec chauffeur | Arusha, Iringa | 6 à 7 heures depuis Arusha, environ 4 heures depuis Iringa | Il est intéressant de s’arrêter à Kondoa en chemin vers le nord |
Le train traverse la région de Morogoro, au pied des montagnes d’Uluguru. Si vous avez le temps, cela vaut le détour : nous en parlons dans l’article consacré aux choses à voir à Morogoro. En ville, on se déplace en taxi, en bajaji (tuk-tuk) ou en dala dala, ces minibus collectifs, à des prix très bas.
Climat de Dodoma
Le climat de Dodoma diffère tant de celui de la côte que de celui du nord, où se déroulent les safaris. Il est semi-aride, avec une seule saison des pluies, de décembre à avril, et un peu plus de 550 mm de précipitations par an.
- De juin à août : ce sont les mois les plus frais. Les journées sont ensoleillées et venteuses, avec des températures minimales oscillant entre 14 et 16 °C.
- Octobre et novembre : ce sont les mois les plus chauds, avec des températures maximales dépassant les 30 °C.
La période la plus agréable pour séjourner ici s’étend de juin à octobre, tout comme pour les safaris dans les parcs du sud. Pour avoir une vue d’ensemble du pays, région par région, consultez notre guide sur les meilleures périodes pour se rendre en Tanzanie.
Dodoma lors d’un voyage en Tanzanie
Pour ceux qui viennent en Tanzanie pour un safari classique dans le nord ou pour profiter de la mer à Zanzibar, Dodoma ne fait pas partie de l’itinéraire. Il peut être judicieux de l’inclure dans deux cas :
- De longs trajets entre le nord et le sud. Ceux qui se rendent d’Arusha à Iringa et au parc de Ruaha peuvent faire une halte à Dodoma, pour découvrir les peintures rupestres de Kondoa.
- Voyageurs curieux. Pour ceux qui ont déjà découvert les parcs les plus célèbres, Dodoma dévoile la Tanzanie qui travaille et gouverne, loin des circuits touristiques. Vous pouvez combiner le trajet en train depuis Dar es Salaam, une dégustation dans un domaine viticole et le coucher de soleil depuis Lion Rock.
Avant de partir, il est utile d’en savoir un peu plus sur le pays : les frontières, les régions et les grands lacs sont décrits dans notre article consacré à la situation géographique de la Tanzanie.
Foire aux questions sur la capitale de la Tanzanie
Quelle est la capitale de la Tanzanie ?
La capitale de la Tanzanie est Dodoma, choisie en 1973 et siège du Parlement depuis 1996. Dar es Salaam, située sur la côte, est la plus grande ville et le principal centre économique, mais elle n’est plus la capitale.
Pourquoi beaucoup de gens pensent-ils que la capitale est Dar es Salaam ?
Dar es Salaam a été la capitale jusqu’aux années 1970 et le transfert des ministères à Dodoma ne s’est achevé qu’en 2019. Aujourd’hui encore, Dar es Salaam abrite le principal port, le principal aéroport international et la plupart des ambassades.
Où se trouve Dodoma ?
Dodoma est située au centre de la Tanzanie, sur un plateau à environ 1 120 mètres d’altitude. Elle se trouve à plus de 400 km de Dar es Salaam et d’Arusha.
Comment se rendre à Dodoma depuis Dar es Salaam ?
Le moyen le plus pratique est le train électrique SGR, qui relie les deux villes en environ 3,5 à 4 heures en passant par Morogoro. Vous pouvez également opter pour des vols intérieurs d’environ une heure ou des bus qui mettent entre 6 et 8 heures.
Que voir à Dodoma ?
En ville, vous pourrez admirer la mosquée Kadhafi, le Parlement, le Rocher du Lion et les vignobles environnants. À environ 160-180 km au nord se trouvent les peintures rupestres de Kondoa, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Dodoma vaut-elle le détour lors d’un safari ?
Pour un safari classique dans le nord, généralement non, car la ville est située à l’écart des sentiers battus. Elle se justifie davantage pour les voyages reliant le nord à Ruaha et au sud du pays, ou pour ceux qui souhaitent découvrir une Tanzanie authentique, loin des circuits touristiques classiques.
Vous souhaitez inclure Kondoa ou Ruaha à votre voyage, ou simplement savoir si Dodoma vous convient ? C’est exactement le genre de question que nous préférons. Envoyez-nous un message avec vos dates disponibles : notre équipe à Arusha vous donnera des conseils francs et directs sur les destinations à privilégier. Si vous cherchez un point de départ, consultez nos itinéraires en Tanzanie .
