Tanzania es una región muy interesante, no sólo porque a lo largo de los años se ha convertido en un importante centro turístico de fama mundial debido a sus numerosos Parques Nacionales y exuberantes playas en las que se puede disfrutar de numerosas actividades, sino también porque es un lugar rebosante de diferentes costumbres, estilos de vida, lenguas y culturas, entre otras cosas debido a su historia colonial, que ha hecho posible que se asentaran allí una concentración de culturas y pueblos diferentes.
La autenticidad de este lugar viene dada precisamente por esta serie de aspectos fundamentales, en los que sin duda merece la pena profundizar para comprender hasta qué punto es diferente de otros destinos turísticos de cierta atención. Y es importante señalar que todos los aspectos que hemos explorado hasta ahora se refieren no sólo a la lengua principal del lugar (el swahili, que es un ejemplo de las numerosas adiciones y préstamos de otras lenguas debido a las diversas colonizaciones que han tenido lugar a lo largo de los siglos), sino también a la cultura y, con ella, a la religión.
El ejemplo más claro de la variada cultura de Tanzania lo da precisamente la religión que aquí se practica. De hecho, como veremos, no se trata de una religión única, sino que está subdividida en varios credos, debido también al derecho garantizado por la Constitución, en virtud del cual es posible practicar la religión que uno crea más conveniente. También es bueno señalar que hasta la fecha no existen datos precisos y oficiales sobre este aspecto de la vida cotidiana de la población tanzana, porque después de 1967, el gobierno excluyó esta cuestión de los censos por motivos tanto económicos como políticos.
Véase también guía de las lenguas en Tanzania.
¿Cuáles son las principales religiones en Tanzania?
Sin embargo, lo que sí es cierto es que el derecho a practicar la religión preferida está garantizado por la Constitución, y la libertad religiosa incluye también la posibilidad de convertirse o cambiar de religión si, en el transcurso de la vida, se producen acontecimientos por los que se tiene esta necesidad.
También es bueno recordar que, aunque existe cierta libertad religiosa, la política mantiene bajo control muchos aspectos de su expresión, ya que las organizaciones religiosas deben estar debidamente registradas en el Ministerio del Interior y las musulmanas, por ejemplo, deben enviar una copia de su carta de aprobación al Consejo de Tanzania.
Sin embargo, a partir de las estimaciones que ahora poseemos (algunas del Pew Research Center referidas a 2010, otros de la Association of Religion Data Archives (ARDA) referidos a 2015) el Cristianismo es la religión mayoritaria en Tanzania y el porcentaje de cristianos presentes es de aproximadamente el 61% de la población. A continuación está el Islam, con un porcentaje del 35%; en clara minoría, con un 2%, está la religión seguida por el pueblo africano, una religión muy tradicionalista; por último, hay un porcentaje muy pequeño que sigue otras religiones o ninguna en absoluto.
También hay otro hecho interesante que sin duda merece la pena destacar: en algunas zonas y localidades de Tanzania, hay poblaciones que, sin dejar de ser cristianas y practicar su religión, optan por abrazar ciertas creencias y costumbres de las religiones tradicionales africanas. Existe, en este caso, una especie de coexistencia entre los credos en la que, sin embargo, es difícil establecer límites claros.
Hay otro aspecto que merece destacarse, y es el hecho de que en las escuelas la enseñanza de la religión no es obligatoria en ningún caso, sino que está permitida y debe decidirse y activarse en cooperación entre los profesores y los representantes de los padres, que muy a menudo se ofrecen voluntarios para apoyar la enseñanza. Sin embargo, los alumnos deben declarar su religión, y las chicas musulmanas deben llevar el kijab (pero no se les permite llevar el niqab).
En cuanto a los presos, también deben registrar su afiliación religiosa, pero esta obligación no se debe tanto al control que se ejerce sobre ellos como a la posibilidad que se les ofrece de asistir a momentos de culto dedicados a ellos.
Desglose de las religiones en Tanzania
La isla de Zanzíbar es de mayoría musulmana, lo que permite a la población acudir a los tribunales islámicos para cuestiones y asuntos relacionados con el derecho de familia o asuntos civiles que puedan someterse al control y ejercicio de la religión islámica. Aquí la libertad religiosa está garantizada, ya que, como en otras partes de Tanzania, cada uno puede seguir su credo preferido con libertad de expresión, pero en ocasiones se han producido episodios de tensión entre las comunidades islámica y cristiana y entre musulmanes laicos y fundamentalistas.
Además de ser seguido por la mayoría de la población de Zanzíbar (hablamos de un porcentaje muy elevado, cercano al 99%), el islam está muy extendido en la costa del océano Índico y, en algunos casos, también en los centros urbanos del interior. La distribución de los musulmanes en Tanzania es la siguiente: suníes, con el 14% de la población; chiíes, con el 7% de la población; ahmadíes (cerca del 6% de la población) y pequeños grupos de ibadíes, ismailíes y sufíes.
El cristianismo se distribuye del siguiente modo: la mayoría es católica (aproximadamente el 31% de la población); le siguen los protestantes, con el 29% de la población y los cristianos de otras confesiones (que son una clara minoría, con el 1% de la población. La Iglesia católica está presente con 7 sedes metropolitanas y 28 diócesis sufragáneas.
En cuanto a los protestantes, los grupos son mayoritariamente luteranos, baptistas, anglicanos, pentecostales, metodistas y adventistas.
Los ortodoxos y los Testigos de Jehová también están presentes, aunque con un porcentaje muy bajo (como los mormones).
En cuanto a otras religiones locales, existen pequeños grupos que reflejan las antiguas tradiciones de las poblaciones locales, que creen en un Sio supremo y en los espíritus. Estos últimos, en particular, gozan de un gran respeto por parte de estas poblaciones que, en muchos casos, intentan mantener su relación con los muertos y los espíritus dando a sus hijos el nombre de un antepasado, además del nombre cristiano o musulmán. Estos pueblos tienen una fuerte creencia en la enfermedad y la desgracia, por lo que recurren a curanderos y espíritus en busca de protección y apoyo.
Budistas, judíos, hindúes, bahai, son otras pequeñas comunidades minoritarias.
