Das größte Raubtier Afrikas ist der majestätische afrikanische Löwe oder Panthera leo, das zweitgrößte Tier aus der Familie der Katzen, das heute hauptsächlich in der Region südlich der Sahara lebt. Die Klassifizierung dieses prächtigen Exemplars ist aufgrund der zahlreichen kleinen Unterarten recht komplex.
Panthera leo ist der Name, der den Löwen im Allgemeinen gegeben wird, aber zunehmend werden sie mit den afrikanischen Arten identifiziert, die am zahlreichsten sind. Es gibt auch zwei andere Denkschulen. Die erste möchte die Makrounterteilung in zwei Arten, den leo leo(Linnaeus, 1758), der die afrikanischen Löwen identifiziert, und den leo persica (Meyer, 1826), der die asiatischen oder indischen Exemplare identifiziert.
Die zweite hingegen hätte eine viel spezifischere Klassifizierung, mit mehreren Unterarten von Löwen: Panthera leo senegalensis, Panthera leo nubica und Panthera leo massaicus, je nach ihrem Verbreitungsgebiet. In diesem Artikel werden wir die Merkmale und Details einer Unterart im Besonderen kennenlernen, nämlich die des am weitesten verbreiteten afrikanischen Löwen, nämlich des Panthera leo massaicus (Neumann, 1900), auch bekannt als Maasai-Löwe, ostafrikanischer (oder ostafrikanischer) Löwe, somalischer Löwe oder abessinischer Löwe.
Der Masai-Löwe lebt heute hauptsächlich in drei Gebieten: in der Nähe des Kilimangaro-Nationalparks in Kenia im Masai Mara Wildlife Reserve (das auch dem Masai-Volk seinen Namen gibt) und in Tansania, hauptsächlich in der Nähe des Serengeti-Nationalparks und desNgorongoro-Schutzgebiets.
Dieser König des Dschungels ist für sein prächtiges Aussehen bekannt und gilt in vielen Kulturen als Symbol für Macht, Mut und Adel. Einige Männchen wiegen über 250 kg und sind damit nach dem Tiger die zweitgrößten lebenden Katzen. Männliche Löwen sind an ihrer beeindruckenden Mähne zu erkennen, die ihnen Männlichkeit verleiht und ihre Gesundheit widerspiegelt.
Aussehen und physische Merkmale
Der Löwe ist eine der bekanntesten und beliebtesten Tierarten, eines der Tiere, die die Menschen nach Tansania treiben, um auf Safari zu gehen. Seine beachtliche Größe macht ihn zum größten Raubtier Afrikas und zu einem der Tiere, die als die Big Five bekannt sind. Einige seiner Besonderheiten sind wohlbekannt, wie die dicke Mähne, die sich von Unterart zu Unterart ändert.
Gewicht:
Das Gewicht eines Panthera leo variiert zwischen 150 und 250 kg bei den männlichen Exemplaren und zwischen 120 und 182 kg bei den weiblichen Exemplaren, die deutlich schlanker sind, während die für Tansania typische Unterart massaicus etwas mickriger ist, mit einem Durchschnittsgewicht zwischen 145 und 205 bei den Männchen und zwischen 100 und 165 bei den Weibchen. Der schwerste Maasai-Löwe, der jemals gefunden wurde, war ein Exemplar in der Nähe des Mount Kenya, das 272 kg wog.
Abmessungen:
Wie bereits erwähnt, ist der Löwe das größte Raubtier und erreicht am Widerrist eine Höhe von nicht weniger als 120 cm.
Der Massai-Löwe ist länger und weniger stämmig als die asiatische Unterart und kann eine durchschnittliche Länge von 2,5 bis 3 Metern erreichen, wenn man den Schwanz mitzählt. Die Größe der afrikanischen Löwinnen hingegen ist mit durchschnittlich 2,3-2,6 Metern relativ geringer.
Mähne:
Der augenfälligste Unterschied zwischen den beiden Unterarten, dem afrikanischen und dem asiatischen Löwen, ist neben dem Unterschied in Größe und Gewicht, der den afrikanischen Löwen größer und länger macht, auch aufgrund seiner längeren Pfoten, der Geschlechtsdimorphismus, der sich in der Mähne zeigt. Der afrikanische Löwe hat eine imposantere Mähne als sein asiatischer Cousin, aber sie ist auch weniger spärlich. Die Mähne der Massai ist sogar zottelig und scheint nach hinten gekämmt zu sein.
Es ist eigentlich schwierig, über Mähnen zu sprechen, wenn es um afrikanische Löwen geht, denn sie entwickeln je nach Lebensraum und Alter verschiedene Arten von Mähnen, und das ist in der Tat ein Merkmal, für das sie berühmt sind. In der Tat entwickeln sich die Mähnen mit dem Alter und wachsen sogar noch, nachdem der Löwe die Geschlechtsreife erreicht hat.
Im Durchschnitt wachsen die Mähnen dieser Löwen etwa 4-5 Jahre lang, weshalb erwachsene Löwen nicht nur längere, sondern auch dickere Mähnen haben als jüngere. Aber es ist nicht nur das Alter, das das Aussehen der Mähnen beeinflusst. Massai-Löwen, die im Hochland und auf Hochebenen leben, haben ganz andere Mähnen als diejenigen, die in wärmeren, feuchteren Ebenen leben.
Im Hochland oberhalb von 800 Metern haben afrikanische Löwen viel längere und dickere Mähnen, während Arten, die in der Hitze leben, diese sogar vermissen.
Leben und Verhalten des Löwen
Diffusion und Lebensraum
Wir haben bereits die Orte gesehen, an denen Löwen am häufigsten anzutreffen sind, nämlich die Gebiete zwischen Kenia, der Masai-Ebene und Tansania sowie in der Region Tanga. Der Löwe bevorzugt nämlich das Leben in den Steppen und in besonders trockenen Gebieten, wie den Savannen. Diese Orte sind für diese majestätischen Tiere besonders geeignet, da sie sich im trockenen Grasland, das die gleiche Strohfarbe wie ihr Fell hat, gut tarnen können.
Bis heute ist der afrikanische Löwe mit etwa 32.000 Tieren am zahlreichsten, während es laut der Zählung von 2017 nur 650 asiatische Löwen gibt, die alle im Sasan-Gir-Nationalpark konzentriert und geschützt sind.
Energieversorgung
Die Ernährung afrikanischer Löwen unterscheidet sich natürlich stark von der ihrer asiatischen Vettern, da die beiden Regionen eine sehr unterschiedliche Fauna aufweisen. Massai-Löwen jagen in der Regel in Rudeln und die Tiere, die zu ihrer Nahrung gehören, sind hauptsächlich Zebras, Gnus und Antipoden. Es sind fast nie die Männchen, die jagen, sondern die Löwinnen. Tatsächlich werden männliche Löwen nur dann zur Jagd eingesetzt, wenn die Herde beschließt, ziemlich große Beutetiere wie Giraffen und Büffel zu jagen.
Löwen können bis zu 30 kg Fleisch auf einmal fressen und sind in der Lage, nach diesen üppigen Mahlzeiten mehr als 20 Stunden am Stück zu schlafen. Durchschnittlich fressen sie etwa 7 kg Fleisch pro Tag, wenn es sich um Männchen handelt, und 5 kg bei Weibchen.
Mehr als die Hälfte der Nahrung eines Löwen besteht aus Gnus, die in der Serengeti leicht zu jagen sind und die massiven Wanderungen ausnutzen. Die Exemplare, die in den Gebieten des Lake Manyara Nationalparks leben, ernähren sich dagegen in der Regel von Schwarzbüffeln, da dies das häufigste Tier in der Gegend ist.
Bevorzugtes Futter: Zebras, Antilopen, Gnus, Kudus und größere Tiere wie Büffel.
Leben und soziales Verhalten
Löwen haben eine Eigenschaft gemeinsam, die sie von allen anderen Raubkatzen unterscheidet, nämlich dass sie die einzigen sind, die in Gruppen leben. Gruppen von Löwen werden Rudel genannt. In ihnen leben durchschnittlich ein oder mehrere männliche Löwen und etwa zehn Weibchen mit ihren Jungen, insgesamt bis zu 30 pro Rudel. Die Löwinnen kümmern sich um die Jagd und die Jungtiere, während die Löwen ihr Territorium gegen Männchen anderer Rudel verteidigen.
Wenn die Löwen drei Jahre alt sind, verlassen sie das Rudel, in dem sie geboren wurden, und ziehen zusammen mit anderen Löwen los, um andere Rudel zu erobern und die Löwen zu töten, die sie verteidigt haben. Löwinnen hingegen bleiben ihr Leben lang in dem Rudel, in dem sie geboren wurden.
Löwen werden im Durchschnitt etwa zehn Jahre alt und werden sowohl von Menschen als auch von anderen Löwen bedroht. In Gefangenschaft kann ein Löwe bis zu 20 Jahre alt werden, während er in freier Wildbahn bis zu 12-14 Jahre alt werden kann. Dies gilt nur für männliche Löwen, die viel kürzer leben als weibliche Löwen und viel mehr Gefahren ausgesetzt sind, vor allem Angriffen durch andere männliche Löwen aus anderen Herden.
Bedrohungen
Der Löwe ist als König der Tiere bekannt, weil er in der Wildnis keine Feinde hat. Niemand könnte einen Kampf mit einem Löwen gewinnen, einem Tier, das ebenso elegant und majestätisch wie wild ist. Trotzdem wird der Löwe von einem gefährlichen Tier bedroht: dem Menschen.
Ihr Lebensraum ist in der Tat ständig vom Menschen bedroht und schrumpft, da die Populationen Platz brauchen, um Häuser, Herden und Felder zu errichten. Viehfarmen sind ein weiteres Problem, denn das Vieh frisst das gleiche Gras, das auch die Löwen fressen. Das führt zu einem Rückgang der Beute und zwingt die Löwen dazu, das Vieh auf den Farmen anzugreifen.
Und natürlich sind die Bauern darüber nicht glücklich, also greifen sie zu Gewehren, um Löwen zu jagen.
Hyäne“-Safari
Nutzen Sie die Gelegenheit und brechen Sie jetzt zu dieser herrlichen 6-tägigen Safari auf
