Pour choisir où séjourner à Zanzibar, il faut commencer par se poser une question : qu’attendez-vous de vos journées à la plage ? Sur la côte nord, à Nungwi et Kendwa, on se baigne presque à toute heure et la vie nocturne y est plus animée : c’est la région la plus accessible pour un premier voyage et pour les familles. Sur la côte nord-est, entre Matemwe et Kiwengwa, se concentrent les complexes hôteliers et les villages proposant de nombreux services. La côte est et sud-est, de Michamvi à Jambiani en passant par Paje, est plus calme et authentique, avec de petits lodges et des hôtels de charme, mais les marées y sont très importantes. Stone Town, sur la côte ouest, est le point de départ idéal pour une ou deux nuits consacrées à l’histoire et à la culture.
La bonne nouvelle, c’est que Zanzibar n’est pas très grande : quel que soit le quartier où vous séjournez, vous pouvez rejoindre les principales destinations d’excursion en une journée, et de nombreux voyageurs choisissent de partager leur séjour entre les deux côtes. Dans ce guide, vous trouverez une présentation des différentes régions du point de vue de l’hébergement, les types d’établissements, les fourchettes de prix ainsi que des conseils pour ceux qui voyagent avec des enfants ou en couple.
Si, en revanche, vous souhaitez d’abord savoir ce qu’il y a à voir sur l’île, commencez par consulter notre guide sur les lieux à visiter à Zanzibar et les sites à ne pas manquer.
En bref : où se loger à Zanzibar
- Premier voyage, une mer où l’on peut toujours se baigner: Kendwa ou Nungwi
- Familles avec enfants: Kendwa, Nungwi ou un complexe hôtelier à Kiwengwa
- Complexes hôteliers et villages de vacances tout confort: Kiwengwa, Pwani Mchangani, Matemwe
- Couples et voyage de noces: Michamvi, Matemwe ou un petit lodge sur la côte est
- Kitesurf et ambiance jeune: Paje
- Tranquillité et vie villageoise: Jambiani, Bwejuu
- Culture et histoire: Stone Town, pour une ou deux nuits
Avant de faire votre choix : les marées
Le facteur qui pèse le plus dans le choix d’un hébergement n’est pas la catégorie de l’établissement, mais la marée. Zanzibar est entourée de lagons peu profonds et d’une barrière de corail : deux fois par jour, sur certaines côtes, la mer se retire sur des centaines de mètres.
- Nord (Nungwi, Kendwa): les marées sont peu perceptibles, la profondeur augmente rapidement et on peut se baigner à presque toute heure.
- Nord-est (Matemwe, Kiwengwa): marées marquées ; de nombreux complexes hôteliers y remédient grâce à des piscines et des pontons.
- Est et sud-est (Paje, Bwejuu, Jambiani): marées très amples. À marée basse, la lagune se transforme en une étendue de sable et de mares que l’on peut explorer à pied, tandis que les femmes travaillent dans les cultures d’algues ; pour se baigner, il faut attendre la marée haute.
- Michamvi, du côté de la baie de Chwaka : marées plus modérées et couchers de soleil sur la mer.
Ceux qui souhaitent se baigner à toute heure opteront pour le nord ; ceux qui sont prêts à s’adapter aux horaires des marées trouveront sur la côte est des plages plus calmes et une ambiance plus authentique. Beaucoup, partis avec l’idée d’éviter la marée, finissent par l’apprécier : la lagune qui change d’aspect d’heure en heure est l’un des plus beaux spectacles de l’île.
Les quartiers où séjourner
Nord : Nungwi et Kendwa
C’est la région la plus prisée et la plus accessible pour un premier séjour. La mer se prête à la baignade presque toute la journée, les couchers de soleil y sont les plus beaux de l’île et c’est de là que partent de nombreuses excursions en bateau et sorties de plongée. Nungwi, à la pointe nord, est la localité la plus animée de Zanzibar, avec ses restaurants, ses bars et une vie nocturne animée, mais elle reste un village de pêcheurs où l’on construit encore à la main les dhows. Kendwa, un peu plus au sud, possède une grande plage et une ambiance plus détendue, animée certains soirs par des fêtes sur la plage.
Hébergements: on y trouve de tout, des chambres d’hôtes bon marché aux complexes hôteliers de luxe, en passant par de nombreux villages très prisés des Italiens. C’est également l’une des régions où les prix moyens sont les plus élevés en haute saison.
Idéal pour: un premier voyage, les familles, ceux qui souhaitent se baigner sans se soucier des marées.
Nord-est : Matemwe, Kiwengwa et Pwani Mchangani
Une longue côte de plages de sable blanc où se concentrent la plupart des grands complexes hôteliers et villages touristiques de l’île, proposant souvent des formules « tout compris », des animations et des piscines. Plus au nord, Matemwe est plus calme et moins urbanisée, avec des établissements de plus petite taille et une vue sur l’atoll de Mnemba, le meilleur site de l’île pour la plongée avec tuba et la plongée sous-marine.
Hébergements: complexes hôteliers et villages de vacances de gamme moyenne à haut de gamme, ainsi que quelques lodges de luxe à Matemwe.
Idéal pour: les familles, ceux qui recherchent un complexe hôtelier proposant tous les services, les amateurs de plongée avec tuba.
À l’est : Michamvi, Pingwe, Bwejuu et Dongwe
De très longues plages, des palmiers et très peu de monde. La péninsule de Michamvi a l’avantage de donner en partie sur la baie de Chwaka, où l’on peut se baigner même à marée basse et admirer le coucher de soleil sur la mer ; à Pingwe se trouve le célèbre restaurant construit sur un rocher. Bwejuu et Dongwe comptent parmi les plages les plus pittoresques de l’île, avec de petits hôtels de charme et des lodges.
Hébergements: hôtels de charme, petits lodges, quelques complexes hôteliers de charme.
Idéal pour: les couples, les lunes de miel, ceux qui recherchent la tranquillité.
Sud-est : Paje et Jambiani
Paje est la capitale du kitesurf à Zanzibar : son lagon peu profond et son vent constant pendant une grande partie de l’année en font un lieu idéal, même pour s’initier à ce sport, et l’ambiance y est jeune et décontractée, avec des bars de plage, des écoles de kitesurf et des centres de plongée. Jambiani, plus au sud, est un ensemble de villages s’étendant sur environ six kilomètres de plage, où la vie locale se déroule sous vos yeux : nous vous la présentons dans le guide consacré à Jambiani.
Hébergements: maisons d’hôtes, petits hôtels et lodges, quelques complexes hôteliers de charme ; en moyenne, les prix y sont plus abordables que dans le nord.
Idéal pour: les kitesurfeurs, les jeunes voyageurs, ceux qui recherchent l’authenticité et un rythme de vie tranquille.
Sud et sud-ouest : Kizimkazi et la baie de Menai
Le sud est la région la moins développée sur le plan touristique, avec quelques établissements isolés. C’est le point de départ des sorties en bateau avec les dauphins à Kizimkazi et des excursions en boutre dans la baie de Menai, mais on s’y rend généralement pour une journée plutôt que de l’utiliser comme point de chute. Seuls font exception ceux qui recherchent un lodge véritablement isolé.
Ouest : Stone Town
La vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue le cœur historique de Zanzibar : ruelles, portes sculptées, marchés aux épices, palais des sultans, mémorial des esclaves et la maison où a grandi Freddie Mercury. Ce n’est pas une station balnéaire, mais passer une ou deux nuits ici, à votre arrivée ou avant votre départ, est le meilleur moyen de découvrir la culture de l’île et d’assister au marché nocturne de Forodhani. Tous les lieux à visiter figurent dans notre guide de la ville de pierre.
Hébergements: des hôtels historiques installés dans d’anciennes demeures restaurées, des hôtels de charme dotés de terrasses sur les toits, quelques hôtels de luxe en bord de mer et des auberges de jeunesse pour les voyageurs à petit budget.
Idéal pour: ceux qui souhaitent allier mer et culture, et dont les arrivées et départs s’effectuent par des vols en soirée ou le matin.
Comparaison des régions
| Zone | Marées | Atmosphère | Type d’hébergements | Pour qui |
|---|---|---|---|---|
| Nungwi, Kendwa | Lire | Animé | Toutes les catégories, de nombreux villages | Premier voyage, familles |
| Kiwengwa, Pwani Mchangani | Marquez | Complexes hôteliers | Complexes hôteliers et villages de vacances tout compris | Familles, ceux qui souhaitent bénéficier de tous les services |
| Matemwe | Marquez | Au calme | Lodges et complexes hôteliers de charme | Couples, plongée avec tuba |
| Michamvi, Bwejuu | Vastes (situées dans la baie) | Calme | Hôtels de charme et lodges | Couples, voyage de noces |
| Paje | Très larges | Jeune, sportive | Chambres d’hôtes, petits hôtels | Kitesurf, budget moyen |
| Jambiani | Très larges | Authentiques | Maison d’hôtes, gîte | Calme, vie locale |
| Stone Town | — | Ville historique | Hôtels dans des demeures historiques, hôtels de charme | 1 à 2 nuits sous le signe de la culture |
Quel type d’établissement choisir
- Villages de vacances italiens: principalement situés au nord et au nord-est, ils proposent des animations, une cuisine italienne, un personnel parlant votre langue et des excursions organisées. Pratiques pour ceux qui voyagent pour la première fois et pour les familles, ils conviennent moins à ceux qui souhaitent découvrir l’île en dehors du complexe.
- Complexes hôteliers internationaux: de grands établissements dotés de piscines, de spas et proposant souvent une formule « tout compris », situés sur la côte nord et nord-est.
- Hôtels de charme et lodges: peu de chambres, architecture de style local, ambiance soignée et service personnalisé ; nombreux sur la côte est et à Stone Town.
- Chambres d’hôtes et petits hôtels: la solution la plus économique, souvent gérée en famille, très répandue à Paje, Jambiani et Nungwi.
- Îles privées et lodges exclusifs: sur l’atoll de Mnemba ou sur des îlots voisins, pour ceux qui recherchent le summum de l’exclusivité, à des prix très élevés.
Combien coûte l’hébergement à Zanzibar
? Les prix varient considérablement selon la saison : ils sont plus élevés en août et pendant les fêtes de fin d’année, et plus bas en avril et en mai, pendant la longue saison des pluies, lorsque certains établissements ferment. À titre indicatif, pour une chambre double par nuit :
| Catégorie | Prix indicatif par nuit |
|---|---|
| Chambres d’hôtes et auberges de jeunesse | 40 à 100 USD |
| Hôtels et gîtes de gamme moyenne | 100 à 250 USD |
| Complexes hôteliers et hôtels-boutiques haut de gamme | 250 à 500 USD |
| Luxe et îles privées | plus de 500 USD |
À ces coûts s’ajoutent la taxe de séjour prélevée par les établissements et, pour entrer dans l’archipel, l’assurance maladie obligatoire de 44 USD par personne, la même qui sera exigée dans toute la Tanzanie à compter du 1er octobre 2026. Pour obtenir une estimation globale du voyage, safari compris, consultez notre guide des coûts d’un safari en Tanzanie.
Où séjourner à Zanzibar avec des enfants
Avec des enfants, il est préférable de choisir un endroit où l’on peut se baigner sans dépendre des marées : Kendwa et Nungwi sont les plus pratiques. Sinon, un complexe hôtelier à Kiwengwa, doté d’une piscine et d’un mini-club, vous permettra de rester sereins même à marée basse. La côte est, avec ses lagunes, est magnifique à explorer, même pour les enfants, mais elle nécessite davantage d’organisation et des chaussures de plage sont indispensables.
Parmi les activités les plus adaptées aux plus petits, on trouve le circuit des épices, que les guides transforment souvent en un jeu de devinettes et de dégustations, les tortues géantes de Prison Island, les colobes rouges de la forêt de Jozani et les excursions en boutre dans la baie de Menai, avec plongée en apnée et bancs de sable. Pour ceux qui souhaitent allier la mer à un safari, notre offre destinée aux familles Il est conçu pour s’adapter au rythme des enfants.
Combien de nuits et comment les répartir
Il faut prévoir au moins 5 à 7 nuits à Zanzibar, surtout si ce séjour fait suite à un safari. Voici un programme qui fonctionne bien :
- 1 à 2 nuits à Stone Town, à l’arrivée ou avant le départ ;
- 4 à 6 nuits au bord de la mer, dans la région de votre choix en fonction de vos priorités ;
- si vous disposez de plus de temps, répartissez votre séjour balnéaire entre deux côtes, par exemple quelques nuits au nord et quelques nuits à l’est, afin de découvrir deux ambiances différentes.
Depuis l’aéroport et depuis Stone Town, les zones balnéaires sont accessibles en environ une heure de route ; Nungwi et Kendwa nécessitent un peu plus de temps. Se déplacer d’une côte à l’autre prend généralement entre une heure et une heure et demie.
Pemba et Mafia : des alternatives pour ceux qui recherchent des îles isolées
Zanzibar est un archipel : l’île principale, celle que tout le monde appelle Zanzibar, s’appelle en réalité Unguja, et c’est là que se concentre la quasi-totalité de l’offre d’hébergement. La deuxième île de l’archipel est Pemba, verdoyante, vallonnée et pratiquement dépourvue de tourisme, avec quelques lodges isolés et des fonds marins parmi les plus beaux de l’océan Indien. Plus au sud, en dehors de l’archipel,l’île de Mafia est réputée pour la plongée et les requins-baleines. Sur ces deux îles, les hébergements sont rares et les liaisons moins fréquentes, ce qui explique que les tarifs y soient plus élevés : elles constituent un choix pour ceux qui ont déjà visité Zanzibar ou qui recherchent un séjour véritablement isolé.
Conseils pratiques
- Réservez à l’avance pour le mois d’août et les fêtes de fin d’année : les meilleurs établissements affichent complet plusieurs mois à l’avance.
- Demi-pension ou formule tout compris ? Dans les zones isolées, comme la côte est ou Matemwe, lademi -pension ou la formuletout compris sont pratiques car les restaurants à l’extérieur sont rares ; à Nungwi, Kendwa, Paje et Stone Town, il est préférable de prévoir quelques dîners libres.
- Vérifiez l’emplacement par rapport à la plage: même au sein d’une même zone, la distance par rapport à la mer et la portion de plage peuvent faire une grande différence à marée basse.
- Période: les meilleurs mois s’étendent de juin à octobre et de décembre à février ; avril et mai sont les plus pluvieux. Vous trouverez le détail mois par mois dans le guide sur la meilleure période pour Zanzibar.
- Documents: vous aurez besoin d’un passeport, d’un visa pour la Tanzanie et d’une assurance obligatoire ; tout est expliqué dans le guide sur le visa et les documents d’entrée.
Foire aux questions
Quel est le meilleur quartier où séjourner à Zanzibar ?
Pour un premier voyage et pour les familles, le nord, avec Kendwa et Nungwi, où la mer se prête à la baignade à presque toute heure. Pour la tranquillité et une ambiance authentique, la côte est et sud-est, de Michamvi à Jambiani. Pour les complexes hôteliers proposant tous les services, la côte nord-est, autour de Kiwengwa.
Vaut-il mieux séjourner au nord ou au sud de Zanzibar ?
Le nord est plus agréable pour des vacances à la mer et de détente, car les marées y sont peu marquées. Le sud-est, avec Paje et Jambiani, est plus calme et moins cher, mais les marées y sont très importantes : pour se baigner, il faut tenir compte des horaires de marée haute.
Vaut-il la peine de séjourner à Stone Town ?
Oui, une ou deux nuits, à l’arrivée ou avant le départ. Stone Town n’est pas une station balnéaire, mais c’est le meilleur moyen de découvrir l’histoire et la culture de l’île.
Où séjourner à Zanzibar avec des enfants ?
À Kendwa et Nungwi, où la baignade est possible quelle que soit la marée, ou dans un complexe hôtelier avec piscine et club pour enfants à Kiwengwa.
Choisir le bon hébergement est plus facile quand on connaît l’île. Dites-nous avec qui vous voyagez et quel type de vacances vous envisagez : nous vous suggérerons la région et le type d’hébergement les plus adaptés, à inclure après le safari. Pour découvrir comment parcs et mer se conjuguent, consultez nos safaris avec hébergement à Zanzibar .
