Le lac Eyasi est un endroit chaud et sec d’une beauté sauvage, situé à une altitude d’environ 1000 m, entre l’escarpement d’Eyasi au nord et les montagnes de Kidero au sud. Deux anciennes tribus, les Hadzabe, la dernière tribu bushman, et les Datoga, vivent dans cette région en plus de la population du village.
Les Hadzabe, derniers Bushmen
La rencontre avec les Hadzabes donne immédiatement le sentiment de revenir aux origines de l’humanité. En effet, cette tribu, qui habite ces lieux depuis près de 10 000 ans selon les estimations, est génétiquement l’une des plus anciennes lignées de l’humanité et semble encore inchangée aujourd’hui, vivant de la chasse et de la cueillette des produits sauvages du sol ainsi que du troc.
Cette population à la peau très noire, aux visages ronds et intenses, parle une langue caractérisée par des expressions particulières, qui ne peuvent être apparentées à aucune autre population. Ici, en Tanzanie, les Hadzabe sont fiers de vivre libres au milieu de la nature, même si c’est dans une pauvreté absolue, et ne transigent souvent pas avec le gouvernement, qui voudrait les « aider » à s’insérer dans la société, en les scolarisant et en leur offrant un toit pour vivre.
La population atteint près de 1000 individus, répartis en groupes d’environ 30 personnes. Les différents groupes sont généralement nomades, se déplaçant sur un territoire qui s’est considérablement réduit au fil des ans en raison de l’exploitation des terres pour l’agriculture. Ils se sédentarisent, installent quelques huttes ou utilisent de petites grottes pour s’abriter et, pendant la saison des pluies, même les baobabs qu’ils creusent pour s’abriter, tandis que pendant la saison sèche, ils préfèrent dormir même complètement à l’air libre, sur l’herbe.
Chaque jour, à l’aba, les jeunes mâles de la tribu bushman partent à la recherche d’animaux et chassent avec des arcs et des flèches qu’ils ont fabriqués ; tandis que les femmes partent à la recherche de racines et d’herbes sauvages à cueillir et d’eau, parcourant même plusieurs kilomètres et les occupant pendant plusieurs heures. À leur retour, tous se réunissent autour du feu et mangent ce qu’ils ont réussi à se procurer.
Ils s’habillent principalement de peaux d’animaux et suivent le cours de la nature, se lavant à l’eau de pluie et se soignant à l’aide d’herbes. Lorsque la nourriture ou l’eau commencent à manquer dans la région où ils se sont installés, la tribu se déplace vers d’autres endroits, et ainsi de suite, permettant à la flore et à la faune de se rééquilibrer.
Dès votre arrivée chez les Hadzabe, vous serez accueillis par le chef de la tribu et les aînés, vous vivrez avec eux des moments inoubliables, en découvrant leurs coutumes et traditions, leurs danses, l’art du tir à l’arc et, si vous le souhaitez, vous pourrez accompagner les hommes à la chasse ou les femmes à la cueillette. Les visites des touristes, dont une partie des revenus leur est versée, et la vente de quelques bijoux simples, constituent leur seule source de subsistance.
Le Datoga
Les Datoga sont un peuple du sud du Soudan et de l’ouest de l’Éthiopie, qui vit du pastoralisme et parfois aussi de l’agriculture. Les hommes sont d’excellents forgerons et, en fondant du fer recyclé, ils fabriquent des pointes de flèches et des lances qu’ils vendent aux chasseurs voisins, les Hadzabe, ainsi que des bracelets de formes diverses qu’ils offrent aux touristes lors de leurs visites.
À votre arrivée, vous serez accueilli par le chef de famille, qui vous présentera ses femmes et ses enfants. Les femmes sont habiles à transformer les peaux de bovins en vêtements qu’elles ornent ensuite de perles. Contrairement aux Hadzabes, ils sont plus sédentaires et leurs habitations, plus grandes et plus solides, sont faites de boue et de branches.
Plus discrets que les Hadzabe, mais très amicaux, ils vous recevront dans leur maison, où vous participerez au rituel de la mouture du maïs sur la pierre pour obtenir de la farine, au milieu des chants et des applaudissements, et vous pourrez ensuite observer leur habileté à travailler le fer. Sortir des sentiers battus pour découvrir la beauté sauvage de ces lieux, entrer en contact avec des réalités primitives et non contaminées, qui rejettent toute forme de développement moderne, est une expérience unique et fascinante qui vous accompagnera dans le temps.
