Il est possible de faire un safari en Afrique dans une dizaine de pays, mais les meilleures destinations sont peu nombreuses :
- La Tanzanie et le Kenya pour la Grande Migration et les grandes savanes ;
- le Botswana pour le delta de l’Okavango ;
- l’Afrique du Sud pour le parc Kruger et les réserves privées sans paludisme ;
- La Zambie et le Zimbabwe pour les safaris à pied et en canoë ;
- La Namibie pour ses déserts et ses circuits en voiture en toute autonomie ;
- L’Ouganda et le Rwanda pour les gorilles de montagne.
Un safari bien organisé coûte en moyenne entre 250 et 600 € par jour et par personne, hors vols, mais les prix varient de moins de 150 € en camping à plus de 1 500 € dans les camps les plus exclusifs. Votre choix dépend de quatre facteurs : ce que vous souhaitez voir, la période à laquelle vous pouvez partir, le budget dont vous disposez et le niveau de confort que vous recherchez.
Comparatif des meilleurs pays pour un safari en Afrique
| Pays | Atouts | Meilleure période | Dépenses indicatives par jour et par personne | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Tanzanie | Serengeti, Ngorongoro, Grande Migration toute l’année, les « Big Five », le Kilimandjaro, la mer à Zanzibar | Juin-octobre, janvier-février | 250 à 600 € (luxe : plus de 800 €) | Premier safari, safari combiné à un séjour à la mer |
| Kenya | Masai Mara, Amboseli avec vue sur le Kilimandjaro, Samburu | Juillet–octobre, janvier–février | 250 à 550 € | Courts safaris, traversée de la rivière Mara |
| Botswana | Le delta de l’Okavango, le parc national de Chobe et ses troupeaux d’éléphants, le Kalahari | Juin–octobre | 600 à 2 000 € | Une nature préservée, des voyages haut de gamme |
| Afrique du Sud | Le parc Kruger et les réserves privées, d’excellentes infrastructures, des zones sans paludisme | Mai–septembre | 120 à 250 € en autonomie, 500 € et plus dans les réserves privées | Familles, à combiner avec Le Cap |
| Namibie | Etosha, désert du Namib, Damaraland | Mai–octobre | 150 à 300 € en voiture, en autonomie | Voyages en voiture, photographie de paysage |
| Zambie | South Luangwa, berceau du safari à pied, le Bas-Zambèze en canoë | Juin–octobre | 400 à 900 € | Voyageurs expérimentés |
| Zimbabwe | Chutes Victoria, Hwange, Mana Pools | Juillet–octobre | 300 à 800 € | Safari à pied, chutes d’eau |
| Ouganda et Rwanda | Gorilles de montagne, chimpanzés, parcs de savane en Ouganda | Juin-septembre, décembre-février | 300 à 700 €, plus le permis pour les gorilles | Primates, forêts |
Ces chiffres constituent des fourchettes indicatives pour 2026, comprenant l’hébergement, les repas, le véhicule, le guide et les entrées dans les parcs. Ils n’incluent pas les vols internationaux.
Afrique de l’Est : le berceau du safari classique
Le mot lui-même vient d’ici : « safari » signifie « voyage » en swahili. La Tanzanie et le Kenya offrent l’image la plus classique du safari : des plaines à perte de vue, des acacias en forme de parapluie, des troupeaux qui se déplacent à perte de vue et les Masaï dans leurs villages. Au cœur de tout cela se trouve l’écosystème du Serengeti-Mara, où chaque année, environ deux millions de gnous, de zèbres et de gazelles se déplacent en cercle au gré des pluies.
La Tanzanie. C’est le pays qui compte la plus grande superficie de zones protégées de la région. C’est là que se trouvent le Serengeti et le cratère du Ngorongoro, où l’on peut observer les « Big Five » en une seule journée. La Grande Migration reste sur le territoire tanzanien environ dix mois par an. Le sud sauvage, avec les parcs de Ruaha et de Nyerere, est peu fréquenté par les touristes. Les safaris se combinent facilement avec une ascension du Kilimandjaro et un séjour à Zanzibar.
Kenya. Le Masai Mara est le théâtre des traversées de la rivière Mara entre juillet et septembre. Nairobi bénéficie d’excellentes liaisons aériennes et le réseau de réserves est varié. Les distances sont plus courtes, mais pendant la haute saison, le Mara est beaucoup plus fréquenté que le Serengeti. Les avantages et les inconvénients des deux pays sont présentés dans notre comparatif « Kenya ou Tanzanie : quel safari choisir? ».
L’Ouganda et le Rwanda. Ce sont les destinations où l’on peut observer les gorilles de montagne, que l’on peut observer pendant une heure après une randonnée en forêt. Le permis coûte 800 USD en Ouganda et 1 500 USD au Rwanda, et doit être réservé plusieurs mois à l’avance. L’Ouganda compte également des parcs de savane, tels que le Queen Elizabeth et le Murchison Falls, et permet d’observer des chimpanzés dans la forêt de Kibale. Vous trouverez plus de détails sur notre page consacrée aux safaris en Ouganda.
Afrique australe : confort, fleuves et déserts
Botswana. Le delta de l’Okavango est un labyrinthe de canaux et d’îles que l’on traverse en mokoro, la pirogue traditionnelle. Ici, le gouvernement a opté pour un tourisme à faible fréquentation et à coût élevé : les camps sont peu nombreux, isolés, et souvent accessibles uniquement par avion. On y séjourne en toute tranquillité, mais le prix est à la hauteur.
Afrique du Sud. Le parc Kruger et les réserves privées situées à ses abords offrent d’excellentes possibilités d’observation et des routes goudronnées ; vous pouvez d’ailleurs les visiter en conduisant par vos propres moyens. Certaines réserves, comme Madikwe et celles de la province du Cap-Oriental, se trouvent en dehors des zones touchées par le paludisme et constituent un choix très apprécié des voyageurs accompagnés de jeunes enfants.
La Namibie. C’est le pays par excellence du voyage en 4×4 en toute autonomie. On y traverse les dunes rouges de Sossusvlei, les points d’eau d’Etosha, où les animaux défilent en plein jour pendant la saison sèche, et la Côte des Squelettes. Plus qu’un safari, c’est un voyage à la découverte des paysages.
La Zambie et le Zimbabwe. Ce sont des destinations destinées à ceux qui ont déjà fait un safari et qui recherchent des sensations différentes. C’est dans le South Luangwa, en Zambie, que le safari à pied a vu le jour. À Mana Pools, au Zimbabwe, on se promène parmi les éléphants sur les rives du Zambèze. Entre les deux se trouvent les chutes Victoria.
Les autres régions : Afrique centrale et occidentale
Le Gabon abrite des forêts équatoriales, des gorilles des plaines et le parc de Loango, où il arrive parfois que des éléphants et des hippopotames viennent sur la plage. Il s’agit d’une destination de niche, coûteuse et disposant de peu d’infrastructures. Dans d’autres régions d’Afrique centrale et occidentale, la situation sécuritaire est instable. Pour des pays comme le Mali et le Burkina Faso, le ministère des Affaires étrangères déconseille les voyages ; il est donc indispensable de consulter le site « Viaggiare Sicuri » avant tout projet. En ce qui concerne l’observation de la faune, toutefois, l’offre de ces régions est très éloignée de celle de l’Afrique orientale et australe.
Combien coûte un safari en Afrique
? Quatre éléments pèsent le plus sur le prix :
- L’hébergement. L’offre va du camping avec tente montée par le personnel au lodge de catégorie moyenne, en passant par les camps de tentes de luxe comptant quelques tentes et des guides expérimentés.
- Les droits d’entrée dans les parcs. En Tanzanie, au Kenya et au Botswana, ils sont élevés et s’acquittent par personne et par jour de séjour. Dans le Serengeti, l’entrée coûte plus de 80 USD par jour, auxquels s’ajoute une redevance de concession pour chaque nuit passée à l’intérieur du parc.
- Le véhicule et le guide. Un safari privé coûte plus cher qu’un safari en groupe, mais il vous permet de gérer les horaires et les arrêts comme vous le souhaitez.
- Les vols intérieurs. Les safaris en avion permettent de gagner du temps, mais représentent un surcoût de plusieurs centaines d’euros.
À cela s’ajoutent le vol international (généralement entre 700 et 1 200 € depuis l’Italie), le visa, l’assurance et les pourboires. Vous trouverez un exemple concret, avec le détail poste par poste pour un voyage de 8 à 10 jours, dans notre guide sur Combien coûte un safari en Tanzanie ?.
Quel type de safari choisir
Safari en 4×4
C’est le format le plus répandu en Afrique de l’Est. Vous voyagez à bord d’un 4×4 à toit ouvrant, ce qui vous permet d’observer et de photographier debout. Vous dormez dans des lodges ou des camps de tentes et vous vous déplacez par la route d’un parc à l’autre. Cela vous permet de découvrir les villages, les marchés et les paysages entre les parcs, tout en bénéficiant d’un coût plus abordable.
Safari en avion
De petits avions relient les pistes en terre battue au sein des parcs. Le safari en avion est idéal lorsque l’on dispose de peu de temps ou pour les parcs isolés. Il coûte plus cher et vous fait perdre le contact avec le terrain d’un parc à l’autre, mais il offre des vues aériennes inoubliables.
Safaris à pied, en bateau, en montgolfière
Ce sont des expériences à ajouter au safari en 4×4 :
- la randonnée avec un garde forestier armé, qui vous fait découvrir des traces, des plantes et des insectes que l’on ne remarque pas depuis le véhicule ;
- la navigation sur les fleuves, le Nyerere, le Chobe ou le Zambèze ;
- le vol en montgolfière à l’aube au-dessus du Serengeti ou du Masai Mara.
Safari terrestre et en autonomie
Les circuits terrestres s’effectuent à bord de camions aménagés, avec des groupes de 12 à 24 personnes qui dorment sous tente et participent à la vie du campement. Ils sont économiques et conviviaux, mais fatigants, et se déroulent principalement en Afrique australe. En Afrique du Sud et en Namibie, il est également possible de louer une voiture et de voyager par ses propres moyens. En Tanzanie et au Kenya, en revanche, un guide est de fait indispensable : les règles des parcs, les pistes et la recherche des animaux exigent de l’expérience.
Privé ou en groupe ?
Le safari privé comprend un véhicule et un guide réservés, ainsi qu’un itinéraire sur mesure. C’est le meilleur choix pour les couples, les familles et les photographes. Le safari en groupe coûte moins cher et permet de faire connaissance avec d’autres voyageurs, mais il faut s’adapter au rythme des autres. Dans un bon safari en groupe, le véhicule ne compte pas plus de 6 à 7 passagers, et chacun dispose d’une place côté fenêtre.
Les erreurs les plus courantes lors de l’organisation d’un safari
- Trop de parcs en trop peu de jours. Un itinéraire prévoyant un parc différent chaque jour semble plus riche, mais cela se traduit par des réveils à 5 heures et des heures de route. En Afrique, 200 km de piste peuvent prendre une journée entière. Prévoyez au moins deux nuits dans les principaux parcs.
- Choisir uniquement en fonction du prix. Les différences de prix cachent souvent des différences substantielles : l’emplacement des lodges (à l’intérieur ou à l’extérieur du parc), le nombre de personnes par véhicule, l’expérience du guide, les taxes incluses ou non.
- Ne pas tenir compte de la saison. Une même semaine peut être idéale en Tanzanie et pluvieuse au Botswana. De plus, la migration se déplace de mois en mois.
- Ne demandez pas ce qui est inclus. En Tanzanie, la pension complète dans les parcs est la norme, mais les boissons, les pourboires, le visa, l’assurance et les activités optionnelles ne sont généralement pas compris.
Les questions à poser au voyagiste
- Les droits d’entrée dans les parcs et les droits de concession sont-ils inclus dans le prix ?
- Quelle est la capacité maximale du véhicule ? Dispose-t-il d’un toit ouvrant ?
- Le guide parle-t-il italien ou anglais ? Depuis combien d’années travaille-t-il dans les parcs ?
- Les hébergements se trouvent-ils à l’intérieur ou à l’extérieur des parcs ? Combien de kilomètres parcourt-on chaque jour ?
- Que se passe-t-il en cas de panne ou d’urgence médicale ?
- Le tour-opérateur est-il basé en Afrique ou s’agit-il d’un intermédiaire ?
Avant de réserver, il est utile de lire les avis de ceux qui sont déjà partis : les nôtres sont rassemblés sur la page des avis des voyageurs.
Pourquoi nous choisissons la Tanzanie (et quand ce n’est pas le cas)
Nous sommes un tour-opérateur basé à Arusha, et la Tanzanie est le pays que nous connaissons le mieux. Pour un premier safari, nous considérons que c’est le choix le plus complet pour quatre raisons :
- la densité de la faune dans le Serengeti et le Ngorongoro ;
- la Grande Migration, observable presque tous les mois ;
- le rapport qualité-prix dans la gamme moyenne ;
- la possibilité de terminer le voyage sur les plages de Zanzibar.
Il existe toutefois des cas où un autre pays est plus adapté, et nous vous le signalons :
- Si vous rêvez de gorilles, l’Ouganda ;
- si vous souhaitez conduire vous-même, la Namibie ;
- si vous voyagez avec de très jeunes enfants et que vous souhaitez éviter complètement le paludisme, les réserves d’Afrique du Sud.
Foire aux questions sur les safaris en Afrique
Quel est le meilleur pays pour un safari en Afrique ?
Pour un premier safari, la Tanzanie et le Kenya constituent les destinations les plus complètes, grâce à la Grande Migration et à la densité de la faune. Le Botswana est idéal pour un safari exclusif, l’Afrique du Sud pour le confort et les zones exemptes de paludisme, tandis que l’Ouganda et le Rwanda sont parfaits pour observer les gorilles.
Combien coûte un safari en Afrique ?
Un safari bien organisé coûte en moyenne entre 250 et 600 euros par jour et par personne, hors vols internationaux. Les prix commencent à moins de 150 euros pour le camping ou les voyages en autonomie, et peuvent dépasser les 1 500 euros dans les camps de luxe du Botswana.
Quelle est la meilleure période pour faire un safari en Afrique ?
Dans la plupart des pays, la meilleure période est la saison sèche, de juin à octobre, lorsque l’herbe est basse et que les animaux se rassemblent près des points d’eau. En Tanzanie, les mois de janvier et février sont également excellents, en raison des naissances des gnous dans le sud du Serengeti.
Combien de jours faut-il prévoir pour un safari ?
Pour un safari réussi, il faut compter au moins 5 à 7 jours dans les parcs, sans compter les jours de vol. Avec 10 à 14 jours, vous pouvez visiter davantage de parcs, faire une randonnée ou profiter de quelques jours à la mer sans vous presser.
Où peut-on observer des gorilles en Afrique ?
Les gorilles de montagne sont visibles dans les parcs nationaux de Bwindi et de Mgahinga en Ouganda, ainsi que dans le parc national des Volcans au Rwanda. Les permis coûtent 800 $ en Ouganda et 1 500 $ au Rwanda et doivent être réservés longtemps à l’avance.
Un safari privé ou en groupe est-il préférable ?
Un safari privé offre un itinéraire et un rythme personnalisés et convient parfaitement aux couples, aux familles et aux photographes. Un safari en groupe est moins cher et convient aux personnes voyageant seules ou appréciant la compagnie, à condition que le véhicule ne soit pas surchargé.
Si la Tanzanie est votre destination de prédilection, vous êtes au bon endroit. Vous pouvez opter pour un itinéraire complet comme le safari Kudu , combiner savane et océan avec l’une de nos formules safari et Zanzibar , ou encore nous décrire votre voyage idéal et nous laisser concevoir l’itinéraire sur mesure.
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