La meilleure période pour un safari en Tanzanie est la saison sèche, de juin à octobre: la végétation est basse, les animaux se concentrent autour des points d’eau et, dans le nord du Serengeti, ont lieu les traversées des rivières de la Grande Migration. Une excellente alternative est la période de janvier à février, cette brève période sèche durant laquelle des centaines de milliers de petits gnous naissent dans le sud du Serengeti. Les mois les moins recommandés sont avril et mai, lorsque les pluies sont les plus intenses, mais ce sont aussi les plus abordables.
En réalité, en Tanzanie, il est possible de faire un beau safari à n’importe quel mois : ce qui change, ce sont les animaux que l’on observe, les endroits où il est préférable de se rendre et le budget nécessaire. Dans ce guide, vous trouverez le calendrier des saisons, le parcours de la migration mois par mois et les périodes recommandées pour chaque parc, pour Zanzibar et pour le Kilimandjaro.
En bref
- Juin-octobre: saison sèche, la meilleure période pour observer les animaux ; haute saison avec des prix plus élevés
- Janvier–février: courte saison sèche, naissances et migration dans le sud du Serengeti
- Novembre–mi-décembre: pluies de courte durée, généralement des orages l’après-midi ; bon rapport qualité-prix
- Mi-mars–mai: longues pluies, paysages verdoyants, prix plus bas et parcs peu fréquentés
Les saisons en Tanzanie
La Tanzanie se situe juste au sud de l’équateur ; les températures varient donc peu au cours de l’année. Ce sont les pluies, apportées par les moussons de l’océan Indien, qui rythment les saisons et surviennent en deux périodes distinctes. Ces dates sont données à titre indicatif : le début et la fin de la saison des pluies peuvent être avancés ou retardés de quelques semaines d’une année à l’autre.
| Période | Saison | À quoi s’attendre |
|---|---|---|
| Juin-octobre | Longue saison sèche | Ciel dégagé, journées douces et nuits fraîches, végétation clairsemée et faune concentrée près de l’eau. Haute saison. |
| Novembre – mi-décembre | Pluies de courte durée | De brèves averses, souvent l’après-midi, alternent avec des heures d’ensoleillement. La savane redevient verte. |
| Mi-décembre à février | Brève saison sèche | Chaleur, pluies sporadiques, début de la migration dans le sud du Serengeti. Haute saison autour des fêtes de fin d’année. |
| Mi-mars à mai | Pluies prolongées | Les précipitations les plus abondantes de l’année, le mois d’avril étant généralement le plus pluvieux. Certaines pistes deviennent difficiles et certains domaines ferment. Basse saison. |
Le climat et les températures, région par région
Plus que le mois, c’est l’altitude qui influe sur les températures. Ces valeurs sont données à titre indicatif :
- Arusha et les hauts plateaux du nord (environ 1 400 m) : journées douces, autour de 25 à 28 °C, et nuits fraîches, surtout entre juin et août.
- Serengeti, Tarangire, Manyara: journées chaudes, souvent supérieures à 25 °C, et nuits agréables. À l’aube, dans un 4×4 décapotable, un sweat-shirt est presque toujours nécessaire.
- Bord du cratère du Ngorongoro (plus de 2 200 m) : c’est la région la plus froide des safaris classiques. Entre juin et août, la température peut descendre la nuit à quelques degrés au-dessus de zéro : une veste épaisse est indispensable.
- Zanzibar et la côte: chaud et humide toute l’année, avec des températures dépassant souvent les 30 °C entre décembre et mars.
- Kilimandjaro: le climat varie en fonction de l’altitude, de la forêt tropicale au sommet, où la température est inférieure à zéro quelle que soit la saison.
C’est précisément en raison de ces variations de température qu’il est conseillé de s’habiller en plusieurs couches : la liste complète des affaires à emporter figure sur la page consacrée aux voyages en Tanzanie.
La Grande Migration, mois par mois
La migration de plus d’un million de gnous, accompagnés de zèbres et de gazelles, n’est pas un événement qui se déroule en quelques jours, mais un cycle continu qui suit les pluies et l’herbe fraîche dans l’écosystème du Serengeti. Savoir où se trouvent les troupeaux au fil des mois est le meilleur moyen de choisir à la fois la période et la zone du parc où passer la nuit.
| Mois | Où se trouvent les troupeaux | Ce que l’on peut voir |
|---|---|---|
| Décembre–mars | Plaines méridionales du Serengeti et région de Ndutu,dans la zone de conservation du Ngorongoro | Saison des naissances, avec un pic vers février, et grande activité des prédateurs |
| Avril-mai | Centre et ouest du Serengeti | Les troupeaux se déplacent vers le nord-ouest ; saison des pluies et période moins fréquentée |
| Juin-juillet | Corridor occidental, fleuve Grumeti | Premières traversées du Grumeti, début de la saison sèche |
| Juillet-octobre | Nord du Serengeti, fleuve Mara | Les traversées de la Mara, le moment le plus spectaculaire et le plus prisé |
| Novembre | Retour vers le centre et le sud du Serengeti | Avec l’arrivée des pluies de courte durée, les troupeaux redescendent vers le sud |
Les déplacements dépendent des précipitations annuelles ; les dates peuvent donc varier de quelques semaines. C’est pourquoi, dans nos circuits thématiques, nous choisissons les camps en fonction de l’emplacement des troupeaux à ce moment-là : le safari de la saison des naissances (décembre-mars), le safari des troupeaux (juillet-septembre) et le safari de la traversée des rivières (août-septembre). Toutes ces propositions sont regroupées dans le dossier spécial « Grande Migration ».
La meilleure période, parc par parc
Serengeti
Excellent toute l’année, car même en dehors de la période de migration, il abrite une faune sédentaire abondante, avec des lions, des léopards et des guépards. La période idéale dépend de ce que vous recherchez : décembre-mars pour les naissances dans le sud, juillet-octobre pour les traversées du Mara dans le nord. Toutes les informations sur le parc figurent dans la fiche du Parc national du Serengeti.
Cratère du Ngorongoro
La faune du cratère est en grande partie sédentaire ; la visite vaut donc la peine à tout moment de l’année, et c’est l’un des meilleurs endroits du pays pour observer le rhinocéros noir. Entre juin et octobre, le fond du cratère est plus sec et la visibilité est meilleure ; entre décembre et mars, la visite s’accorde bien avec les naissances à Ndutu, non loin de là. Plus de détails dans la fiche de l’Zone de conservation du Ngorongoro.
Tarangire
C’est pendant la saison sèche, de juin à octobre, que ce parc offre le plus beau spectacle, lorsque la rivière Tarangire devient la seule source d’eau de la région et attire de grands troupeaux d’éléphants, parmi les plus nombreux du nord. Pendant la saison des pluies, les animaux se dispersent et les observations sont moins fréquentes. Consultez la fiche du parc national de Tarangire.
Lac Manyara
: il se visite facilement toute l’année. Pendant la saison des pluies, de novembre à avril, le lac se remplit et les oiseaux migrateurs font leur apparition ; c’est la période préférée des amateurs d’observation des oiseaux. Consultez la fiche du Parc national du lac Manyara.
Arusha
C’est le parc le plus proche de la ville et de l’aéroport ; on peut le visiter en toute saison : il constitue souvent la première ou la dernière étape du voyage. Par temps clair, pendant la saison sèche, il offre les plus belles vues sur le mont Meru et le Kilimandjaro. Consultez la fiche du parc national d’Arusha.
Parcs du Sud : Selous et Ruaha
Les parcs du sud, plus isolés et moins fréquentés, sont à visiter de préférence pendant la saison sèche, de juin à octobre. Durant la saison des pluies, de nombreux sentiers deviennent impraticables et plusieurs camps ferment leurs portes. Consultez les fiches d’information sur la réserve de gibier de Selous et le parc national de Ruaha , ainsi que nos safaris de trois jours à Selous et Ruaha .
Lac Natron et Eyasi
Le lac Natron est le principal site de nidification des flamants nains d’Afrique de l’Est : la meilleure période pour les observer en grand nombre s’étend approximativement d’août à octobre. C’est également le point de départ pour l’ascension de l’Ol Doinyo Lengai à l’aube. Le lac Eyasi, où vivent les Hadzabe, se visite toute l’année ; pendant la saison sèche, les routes d’accès sont plus praticables. Tous les lacs du pays figurent dans la rubrique « Lacs de Tanzanie ».
Quand partir à Zanzibar
Les meilleures périodes pour profiter de la mer coïncident avec les saisons sèches : de juin à octobre, avec des températures plus agréables et un air moins humide, et de décembre à février, où il fait plus chaud. Avril et mai sont les mois les plus pluvieux, même sur la côte. C’est pourquoi la combinaison safari et plage fonctionne particulièrement bien pendant les mois les plus propices au safari. Vous trouverez toutes les informations dans le guide sur la meilleure période pour se rendre à Zanzibar; les îles sont décrites dans les fiches consacrées àl’archipel de Zanzibar, de Pemba et de Mafia, et les forfaits combinés sont présentés sur la page « Tanzanie et Zanzibar ».
Quand escalader le Kilimandjaro
Les meilleures périodes pour l’ascension sont les deux saisons sèches : de fin juin à octobre, la période la plus prisée, et de janvier à début mars, plus chaude et souvent avec un ciel dégagé au sommet. Il faut éviter les mois d’avril et de mai, lorsque les pluies rendent les sentiers boueux et réduisent la visibilité. Au sommet, la température descend en dessous de zéro quel que soit le mois, et le facteur décisif pour atteindre le sommet reste l’acclimatation, c’est-à-dire un itinéraire prévoyant suffisamment de jours. Les itinéraires que nous vous proposons sont le Marangu et le Machame, également disponibles en formule « trekking + safari » ; vous trouverez toutes les informations sur la page consacrée au trekking sur le Kilimandjaro.
Haute et basse saison : comment évoluent les prix
Les mois de juillet à octobre ainsi que les fêtes de fin d’année constituent les périodes les plus chères : les lodges et les camps appliquent leurs tarifs pleins, les vols coûtent plus cher et les places dans les camps situés à proximité de la migration doivent être réservées plusieurs mois à l’avance. En avril et mai, de nombreux établissements baissent leurs prix et le droit d’entrée au Serengeti est également moins élevé ; en contrepartie, il faut s’attendre à des pluies fréquentes. Les mois de novembre et juin offrent souvent le meilleur compromis entre conditions météorologiques et budget. Vous trouverez le détail des coûts, poste par poste, dans notre guide consacré au prix d’un safari en Tanzanie.
Foire aux questions
Quel est le meilleur mois pour faire un safari en Tanzanie ?
Pour la plupart des voyageurs, les meilleurs mois s’étendent de juin à octobre, pendant la saison sèche, lorsque les animaux se rassemblent près des points d’eau. Pour assister au début de la migration dans le sud du Serengeti, la période idéale se situe plutôt en janvier-février.
Quand peut-on observer la Grande Migration en Tanzanie ?
Tout au long de l’année, car il s’agit d’un cycle continu. De décembre à mars, les troupeaux se trouvent dans le sud du Serengeti pour les naissances ; de juillet à octobre, ils sont dans le nord, où ont lieu les traversées de la rivière Mara. Les dates peuvent varier de quelques semaines en fonction des précipitations.
Est-il intéressant de faire un safari pendant la saison des pluies ?
Oui, si vous recherchez des prix plus bas et moins de monde. Les courtes averses de novembre sont généralement des averses de l’après-midi qui laissent place à de nombreuses heures d’ensoleillement. Avril et mai sont les mois les plus pluvieux : certaines pistes deviennent difficiles et certains camps ferment, mais les paysages sont d’un vert éclatant.
Fait-il froid lors d’un safari en Tanzanie ?
Rarement pendant la journée, mais à l’aube et le soir, oui, surtout entre juin et août. Au bord du cratère du Ngorongoro, à plus de 2 200 mètres d’altitude, la température peut descendre la nuit à quelques degrés au-dessus de zéro : il vous faudra un sweat-shirt et une veste épaisse.
Quand est-il préférable de combiner safari et mer à Zanzibar ?
De juin à octobre et de décembre à février, lorsque le temps est sec tant dans les parcs que sur la côte. Avril et mai sont les mois les plus pluvieux, même à Zanzibar.
Quelle est la meilleure période pour escalader le Kilimandjaro ?
De fin juin à octobre et de janvier à début mars, soit les deux saisons sèches. Il vaut mieux éviter avril et mai en raison des pluies. Au sommet, la température est inférieure à zéro tous les mois.
Organisez votre voyage
. Si vous avez déjà une période en tête, écrivez-nous: nous vous conseillerons l’itinéraire et les parcs les mieux adaptés à ces dates. Vous pouvez également vous inspirer de l’ensemble de nos voyages en Tanzanie ou de notre guide des lieux à visiter en Tanzanie.
