Morogoro est une ville de taille moyenne, chef-lieu de la région du même nom, située à environ 190 km à l’ouest de Dar es Salaam. Elle est située au pied des monts Uluguru, une chaîne montagneuse recouverte de forêts qui domine la ville, et constitue un important centre agricole, où se trouve l’université agricole Sokoine, la principale université agricole du pays.
Ce n’est pas une destination touristique au sens classique du terme : les monuments et les musées y sont rares. Son intérêt réside ailleurs. C’est une ville animée et authentique, peu fréquentée par les touristes, et c’est le point de départ idéal pour des excursions dans les Uluguru et pour rejoindre les parcs du sud, tels que Mikumi, les montagnes d’Udzungwa et le Selous.
Que voir et que faire à Morogoro ?
Randonnée dans les monts Uluguru
Les monts Uluguru font partie de l’ Arc oriental , une chaîne de montagnes anciennes d’Afrique de l’Est recouverte de forêt tropicale humide, considérée comme l’une des régions les plus riches en espèces endémiques du continent. Le plus haut sommet culmine à plus de 2 600 mètres. Des sentiers de randonnée de différents niveaux de difficulté, allant d’une demi-journée à plusieurs jours, partent de Morogoro et traversent des villages, des rizières en terrasses et des bosquets, offrant des vues sur des cascades et la plaine. Les randonnées sont encadrées par un guide local, qui connaît parfaitement les sentiers et facilite les rencontres avec les villageois.
Les forêts des Uluguru abritent des oiseaux, des caméléons et des amphibiens que l’on ne trouve nulle part ailleurs : les amateurs d’observation des oiseaux trouveront plus d’informations dans notre guide sur les oiseaux de Tanzanie et les espèces endémiques des montagnes.
Les villages luguru
d
Les montagnes sont habitées par les Luguru, le peuple qui donne son nom à la chaîne de montagnes, des agriculteurs qui cultivent des fruits, des légumes et des épices destinés principalement aux marchés de Dar es Salaam. Leur société est traditionnellement matrilinéaire, dans laquelle la terre et l’appartenance au clan se transmettent par la lignée maternelle. La région de Morogoro abrite également d’autres groupes, tels que les Pogoro et les Ndamba dans la vallée du Kilombero, ainsi que des communautés masaï dans les plaines.
Le marché et la vie en ville
Le marché central de Morogoro est l’un des plus riches du pays en fruits et légumes, grâce aux terres fertiles de la région. Se promener en ville, c’est découvrir la vie quotidienne d’une ville tanzanienne sans filtre : les boutiques, les marchands ambulants, les cafés le long des trottoirs où l’on boit le kahawa, ce café fort servi dans de petites tasses, et le tangawizi, une infusion au gingembre. Quelques mots de swahili sont particulièrement appréciés ici, car les touristes sont peu nombreux et l’anglais est moins répandu.
APOPO et les rats détecteurs de mines
L’université Sokoine abrite le centre de formation d’APOPO, l’organisation qui forme les rats géants d’Afrique à détecter, grâce à leur odorat, les mines antipersonnel et la tuberculose. Il s’agit d’un projet connu dans le monde entier, qui a permis de déminer des milliers d’hectares de terrains minés dans différents pays.
Les parcs près de Morogoro
Morogoro est l’une des portes d’accès aux parcs du sud de la Tanzanie, moins fréquentés que ceux du nord :
- Parc national de Mikumi: le plus proche, à environ deux heures de route vers le sud-ouest. Ses plaines ouvertes, traversées par la route principale, abritent des éléphants, des lions, des girafes, des zèbres, des buffles et des hippopotames. C’est un parc idéal pour un safari de courte durée, même d’une seule journée.
- Parc national des monts Udzungwa: plus au sud, c’est un parc à découvrir à pied, avec ses forêts tropicales humides, ses cascades et ses différentes espèces de primates endémiques, dont le colobe rouge d’Udzungwa.
- Selous: cette grande réserve du sud est également accessible depuis Morogoro, en plus de Dar es Salaam, pour un safari entre rivières et lacs, en 4×4 et en bateau. Vous trouverez des informations sur le parc dans la fiche consacrée à la réserve de Selous et sur notre safari de trois jours dans le Selous.
Comment se rendre à
Depuis Dar es Salaam, Morogoro est accessible en voiture en trois à quatre heures environ, selon le trafic à la sortie de la ville, ou grâce au nouveau train électrique à écartement standard (SGR), qui relie les deux villes en moins de deux heures et constitue aujourd’hui le moyen de transport le plus pratique et le plus rapide. En continuant vers l’ouest, cette même ligne va jusqu’à Dodoma.
Quand partir
s
La meilleure période s’étend de juin à octobre, pendant la saison sèche : les températures sont plus fraîches, les sentiers des Uluguru sont plus praticables et, dans les parcs, les animaux se rassemblent autour des points d’eau. Les mois de janvier et février sont également généralement propices. Les pluies les plus abondantes tombent entre mars et mai, période durant laquelle les randonnées deviennent boueuses et certaines pistes dans les parcs sont difficiles. Vous trouverez un aperçu complet dans le guide sur les saisons en Tanzanie.
Informations pratiques
- Langue: on parle le swahili ; l’anglais est compris dans les hôtels et par les guides, mais moins dans la rue.
- Monnaie: le shilling tanzanien. En dehors des principaux hôtels, les cartes bancaires sont peu acceptées : mieux vaut disposer d’argent liquide, que vous pourrez retirer aux distributeurs des banques du centre-ville.
- Sécurité: Morogoro est une ville tranquille ; les précautions d’usage s’imposent, comme éviter de se promener à pied la nuit dans des zones peu éclairées et ne pas exhiber d’objets de valeur. Vous trouverez d’autres conseils dans le guide de sécurité du pays.
- Santé: le paludisme est présent dans toute la région, y compris dans les basses montagnes : utilisez un répulsif, portez des vêtements longs le soir et consultez votre médecin pour déterminer le traitement préventif adapté.
Où dormir
En ville, vous trouverez des hôtels de catégorie moyenne et quelques lodges situés sur les versants des Uluguru, plus calmes et offrant une vue sur les montagnes. Pour ceux qui visitent Mikumi, il est en revanche préférable de séjourner dans les lodges et les camps situés à proximité du parc, afin d’être sur les sentiers dès l’aube. Dans les deux cas, le meilleur choix dépend de votre itinéraire : si Morogoro fait partie de votre voyage, nous vous le proposerons en fonction de votre programme.
Morogoro n’est pas une étape que l’on trouve dans les catalogues, et c’est justement ce qui fait son charme. Si vous souhaitez l’ajouter à un safari dans le sud ou à quelques jours à Dar es Salaam, soumettez-nous votre idée: nous évaluerons ensemble comment l’intégrer entre Mikumi, les Uluguru et le reste de votre voyage.
