Mafia: un paradis corallien en Tanzanie
L’île de Mafia, connue sous le nom de Mafia Island ou Chole Island, est l’une des principales stations balnéaires de Tanzanie, souvent insérée à tort entre les plages de l’archipel de Zanzibar, telles que l’île de Pemba et Unguja. L’île fait en fait partie de l’archipel mafieux, avec les îles Chole, Juani et Jibondo, et est située à 25 km de la côte africaine.
L’île de Mafia est administrée et gouvernée par le continent, ce qui en fait l’un des six districts de la région de Pwani. L’île de Mafia a une très petite superficie, tout comme le nombre d’habitants, qui vivent principalement de la pêche et de l’agriculture de subsistance.
L’île de Mafia est cependant une magnifique destination touristique choisie chaque année par de nombreux touristes intéressés par les circuits en Tanzanie, la plongée en apnée et les plages de sable fin et blanc, sans oublier, bien sûr, tous ceux qui s’intéressent aux atolls coralliens.
L’activité principale de la mafia tourne autour de la plongée et des activités de plongée, étant cette île composée de coraux enchanteurs et d’une remarquable variété de poissons. L’île est également réputée depuis un certain temps pour la pêche en haute mer et est célèbre pour la présence de thon, de marlin et d’autres gros poissons.
Parc marin de l’île de Mafia
Le parc marin de l’île de Mafia (MIMP), dans le parc marin italien de l’île de Mafia, a été ouvert en 1995 pour protéger un écosystème d’une importance naturaliste considérable qui abritait plus de 400 espèces de poissons dans ses eaux.
Le parc marin a été le premier en Tanzanie et se compose de nombreuses îles d’origine corallienne situées autour de l’île principale, la mafia, dont le parc tire son nom. Le parc englobe les écosystèmes de l’estuaire, de la mangrove, des récifs coralliens et des canaux marins en un seul complexe. À l’intérieur des limites du parc, il y a environ une douzaine de villages.
En plus des espèces marines, il y a aussi des singes, des antilopes, des lémuriens et d’autres petits mammifères sur l’île. Il existe également de nombreux oiseaux, tels que les faucons et les aigles à poissons qui nichent généralement sur les rochers qui entourent les îles principales. Les plages et les étendues de corail blanc, dont il y a 48 espèces, mais aussi l’arrière-pays, où cohabitent baobabs, mangroves, antilopes, 130 espèces différentes d’oiseaux et de galaces cohabitent, petits singes nocturnes appelés Enfants de la forêt.