PARQUE NACIONAL DEL LAGO MANYARA
El Parque Nacional del Lago Manyara es un pequeño (solo 330km2) e impresionante parque de Tanzania, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981.
Características del Parque Nacional del Lago Manyara
El paisaje es tan variado y rico en fauna que hechiza los ojos del espectador, hasta el punto de que en el pasado fue elegido como escenario de las primeras películas de Tarzán y el propio Hemingway lo describió como el parque más hermoso de África.
Nada más al entrar en el parque, a pesar de la escasa pluviosidad de la zona, uno se encuentra inmerso en una exuberante selva tropical caracterizada por grandes árboles de caoba, tamarindo, ficus y otros, alimentados por una serie de manantiales subterráneos que fluyen por el permeable suelo de origen volcánico.
La zona está poblada por una gran variedad de animales, como jirafas, elefantes, antílopes, grandes grupos de babuinos y algún que otro cercopiteco de diadema o mono azul. En particular, los babuinos, aunque están presentes en muchos parques de Tanzania, son bastante numerosos aquí y es fácil acercarse a ellos; de hecho, al encontrarlos durante el camino, se mueven incluso muy tranquilamente.
La flora y fauna del Parque de Manyara
A medida que te acercas al lago, el bosque se reduce para dar paso a pequeñas sabanas habitadas por jirafas, jabalíes, ñus, cebras y búfalos. Se llega a la orilla del lago, una extensión llana, con ambientes lacustres, pantanos y cañaverales, donde los perezosos hipopótamos descansan todo el día casi completamente sumergidos en el agua y cientos de coloridas aves migratorias, como pelícanos, flamencos, garzas, mirlos y patos, ocupan las aguas.
En este parque es posible ver a los hipopótamos mucho más de cerca que en otros parques, gracias también a la presencia de muelles de madera sobre el lago, sobre los que es posible caminar, sumergirse por completo en la naturaleza y sentirse parte integrante de ella.
Continuando, el camino se reduce a una sugerente pequeña franja de tierra rodeada por la laguna, el paisaje es surrealista, la fauna es muy variada, especialmente las aves que son muy numerosas, como los moritos común, pelícanos blancos, enormes marabú, patos y gansos, y algunos mamíferos grandes, como los búfalos.
En la parte occidental del lago, en cambio, se encuentra un camino que separa el lago de una escarpa, donde la intensa actividad geotérmica, presente en todo el Gran Valle del Rift, ha dado lugar a la formación de algunas fuentes termales de carácter sulfuroso que atraen a muchos flamencos insensibles a las altas temperaturas, que en algunos casos llegan hasta los 76° C.
Por último, atravesamos una zona boscosa rica en acacias y palmeras que se extiende hacia el sur del bosque y que está atravesada por varios pequeños ríos. Aquí es posible avistar los llamados leones arborícolas, que tienen la costumbre de trepar por las ramas de las acacias de copa plana, algo bastante inusual para este tipo de felinos. También hay muchas jirafas en la zona, que prefieren comer las hojas de las acacias espinosas más altas y aparentemente inalcanzables.
Dato curioso
• Junto con el Parque Nacional de Arusha, el Parque Nacional del Lago Manyara es el segundo parque nacional de Tanzania en cuanto a su fecha de creación, en 1960.
• Con sus 648km2 (de los cuales solo el 30% es tierra), es el tercer parque nacional más pequeño de Tanzania y en su punto más ancho se extiende 32 km de sur a norte.
• Altitud: de 960 metros (lago Manyara) a 1600 metros (punto más alto de la pared de la Fosa Tectónica, al sur).
• El parque es fácilmente accesible por aire y por una carretera bien pavimentada.
• En coche: desde Arusha hasta la aldea de Mto wa Mbu (115 km/2 horas); la aldea está a menos de 2 km de la entrada principal.
• En avión: varias empresas de safaris organizan vuelos privados desde Arusha (la pista de aterrizaje está al borde de la pared del Gran Valle del Rift).
• Mejor época para visitarlo: todo el año.
El lago Manyara es el hogar de miles de aves, como el flamenco común. En el momento en que veas el flamenco, también verás muchos cocodrilos e hipopótamos. Otras aves presentes en este lago son las cigüeñas y los cormoranes. Este parque es un destino perfecto para observar diferentes especies de aves.
En este parque se han registrado más de 400 tipos diferentes de aves. La combinación de grandes mamíferos, aves, reptiles y una variada vegetación hacen del parque un lugar memorable para visitar.
Solo hay un alojamiento situado en una colina dentro de un alejado rincón del parque, desde donde se puede obtener una visión clara de los animales. Diseñado para reflejar el brillo del lago Manyara, este lodge de lujo está construido con amplias habitaciones, cuartos, cubiertas abiertas y grandes superficies de vidrio.
Todos los salones cuentan con cómodos sofás que proporcionan suficiente calor a los huéspedes. Hay un cuarto privado donde puedes recibir un lujoso masaje. También hay una hermosa piscina donde podrás relajarte después de un caluroso día de aventura. La comida también es deliciosa, incluso siguiendo tus propios gustos.
Para una buena observación, la estación seca es la más adecuada (de julio a octubre). Durante este periodo, los visitantes tienen garantizado ver muchas especies de grandes mamíferos. Para la observación de aves, cascadas y piragüismo, el periodo de noviembre a junio es la mejor época. La entrada al parque está permitida por la noche, pero solo si vas acompañado de tu guía.
Alojamiento dentro del parque:
Un lodge privado (lado sur del parque), bandas, un campamento público y varios campamentos especiales (las reservas se hacen a través del parque). Fuera del parque: varios hoteles y casas de huéspedes privadas en la aldea de Mto wa Mbu.
Qué hacer
Piragüismo, cuando el nivel del agua es suficiente, safaris en coche (diurnos y nocturnos), safaris a pie, observación de aves, almuerzos al aire libre y programas culturales en Mto wa Mbu. Datos de referencia del parque: lake.manyara@tanzaniaparks.com Línea directa: +255 689 062 294 / +255 767 536 137
