La isla de Mafia: un paraíso de coral en Tanzania
La isla de Mafia, conocida como Mafia Island o Chole Island, es uno de los principales centros turísticos costeros de Tanzania, a menudo incluido erróneamente entre las playas del archipiélago de Zanzíbar, como la isla de Pemba y Unguja. En realidad, la isla forma parte del archipiélago de Mafia, junto con las islas Chole, Juani y Jibondo, y se encuentra a 25 km de la costa africana.
La isla de Mafia se administra y gobierna desde el continente, formando parte de uno de los seis distritos de la región de Pwani. La isla de Mafia tiene una superficie muy reducida, al igual que el número de habitantes, que viven principalmente de la pesca y la agricultura de subsistencia.
Sin embargo, la isla de Mafia es un maravilloso destino turístico que cada año eligen muchos turistas interesados en las excursiones por Tanzania, el esnórquel y las playas de fina arena blanca, sin olvidar, por supuesto, a los interesados en los atolones de coral.
La principal actividad en Mafia gira en torno al buceo y el submarinismo, ya que esta isla está formada por hermosos corales y una gran variedad de peces. La isla también es conocida desde hace tiempo por la pesca de altura y es famosa por la presencia de atunes, marlines y otros grandes peces.
Parque Marino de la Isla de Mafia
El Mafia Island Marine Park (MIMP), en español Parque Marino de la Isla de Mafia, se abrió en 1995 para proteger un ecosistema de gran importancia naturalista, con más de 400 especies de peces en sus aguas.
El Parque Marino fue el primero de Tanzania y está formado por varias islas de coral alrededor de la isla principal, Mafia, de la que el Parque toma su nombre. El Parque engloba los diferentes ecosistemas de estuario, manglares, arrecife de coral y canal marino en un complejo único. Dentro de los límites del parque hay una decena de aldeas.
Además de las especies marinas, la isla también alberga monos, antílopes, lémures y otros pequeños mamíferos. También hay numerosas aves como halcones y águilas pescadoras que anidan en las rocas que rodean las islas principales. No solo son encantadoras las playas y las superficies de coral blanco, del que hay 48 especies, sino también el interior, donde conviven baobabs, manglares, antílopes, 130 especies diferentes de aves y los galácidos, pequeños monos nocturnos conocidos como Niños del Bosque.