PEMBA: UNA HERMOSA ISLA DEL ARCHIPIÉLAGO DE ZANZÍBAR

La isla de Pemba, o simplemente Pemba, es una de las dos islas más grandes del archipiélago de Zanzíbar, y está situada a unos 50 kilómetros de la isla principal, Unguja, comúnmente conocida como Zanzíbar. La isla de Pemba también se llama Isla Verde, o Al Kuh Dra en el idioma original, y al estar situada a unos 50 kilómetros de la costa es más salvaje y menos poblada que la isla principal del archipiélago.

Junto con Unguja y Mafia, Pemba forma parte de las Islas de las Especias, una serie de islas que durante la época colonial fueron etapas de la ruta de las Especias, en la que se produjo un comercio mundial de este preciado producto.

Territorio

Pemba tiene un encanto propio, con colinas onduladas y una exuberante vegetación que llega hasta el mar. El litoral de la isla está cubierto en su mayor parte por manglares, pero también hay hermosas franjas de arena y algunos islotes de ensueño frente a la costa.

El extremo norte de la isla está ocupado por la península de Kigomasha, con hermosas playas a las que es imposible llegar sin un vehículo.

Qué ver en Pemba

Los lugares más populares para bucear en Pemba son: Manta Point, la cima de una montaña submarina de 400 m de altura, con formaciones coralinas y la posibilidad de avistar mantarrayas con un poco de suerte (la mejor época para los avistamientos es entre diciembre y marzo), y la isla Misali, un parque marino con paredes escarpadas y mucho coral. [Advertencia: debido a las corrientes, a veces muy fuertes, el buceo en Misali solo se recomienda a los buceadores experimentados.]

Mkoani es el centro más importante del sur de la isla y el lugar donde atracan los transbordadores de Stone Town y Dar Es Salaam. Desde aquí se puede llegar a la pequeña ciudad de Kangeja, donde, durante el periodo de cosecha del clavo de olor (diciembre-febrero), se celebran espectáculos taurinos que recuerdan el periodo de influencia portuguesa en la costa de África Oriental, aunque aquí no se matan a los toros, sino que los toreros los desafían en un concurso de habilidad.

En el norte de la isla hay varias zonas de ruinas de la época de Shirazi, así como el bosque de Ngezi, la única zona restante del bosque primario que cubría gran parte de la isla antes de la introducción del cultivo del clavo de olor. Una característica especial del bosque es la presencia de los popo, murciélagos endémicos de Pemba, también conocidos como zorros voladores.

Reserva Forestal de Ngezi

La Reserva Forestal de Ngezi, Ngezi Forest Reserve en inglés, es una de las pocas zonas del archipiélago de Zanzíbar que no ha sido contaminada por el hombre y sigue estando cubierta por un denso bosque tropical. Esta hermosa zona de Pemba implica una inmersión total en el verdor más salvaje y frondoso, donde encontrarás muchas especies típicas de la fauna tanzana, como el cercopiteco verde, el duiker azul, un peculiar antílope africano más pequeño y el zorro volador de Pemba. La Reserva Forestal de Ngezi es también un gran destino para los observadores de aves que buscan safaris con una gran variedad de aves.

Isla de Misali

Situada en la Zona de Conservación del canal de Pemba, se encuentra uno de los parques marinos más bellos de Tanzania, la isla de Misali, una pequeña joya en el océano Índico.

La isla de Misali es un destino frecuente para miles de tortugas que acuden aquí cada año para reproducirse. La pequeña isla está rodeada por varias islas aun más pequeñas e inexploradas y existe una famosa leyenda sobre ella. Se dice que un peligroso pirata conocido como el capitán Kidd desembarcó con su tripulación en la isla, donde se dice que escondió un rico tesoro que nadie ha encontrado todavía.

Las playas de Pemba

Uno de los lugares más bellos de la isla de Pemba son sin duda sus playas, que la convierten en uno de los balnearios más bellos no solo de Tanzania, sino de toda África. Además, Pemba tiene otra característica que hace que sus playas sean especialmente interesantes, y es que con la marea baja permite a los nadadores llegar fácilmente al arrecife de coral, una experiencia inolvidable para los amantes del esnórquel.

Algunas de las playas más bonitas de Pemba son: la playa de Fundu Lagoon, la playa de arena blanca de Misali island y la playa de Vumawimbi.