NGORONGORO-SCHUTZGEBIET

Das Ngorongoro-Schutzgebiet (Ngorongoro Conservation Area) ist eines der berühmtesten Safarigebiete der Welt, das 1978 von der UNESCO zum Weltnaturerbe und 1981 zum internationalen Biosphärenreservat erklärt wurde. Es ist auch der Ort, an dem der Schutz und die Erhaltung der afrikanischen Tierwelt Mitte, der 1950er- Jahre nach der langen Wilderei durch weiße Jäger ins Leben gerufen wurde.

Nach einem Anstieg über den Steilhang des Grabenbruchs erreichen Sie das Noduare-Tor, an dem das Bergwaldgebiet beginnt, das den herrlichen Ngorongoro-Krater umgibt. Dies ist der Mittelpunkt des Ngorongoro-Schutzgebiets, ein bezaubernder Ort, den man auf einer Safari in Tansania besuchen sollte. Die Straße hinauf zum Gipfel des Kraters ist steil und die umliegende Landschaft erinnert an den zentralafrikanischen Regenwald, weil sie so dicht und üppig ist. Hier ist die Natur noch unberührt, sodass Sie üppig wachsende Kandelaber-Euphorbien, Würge-Ficus, Nuxien und Crotons sehen können.

Wir erreichen den Crater View Point auf einer Höhe von 2.216 Metern, von wo aus wir den ersten atemberaubenden Blick auf den riesigen Krater des alten Vulkans, den Magadi-See und den Lerai-Wald genießen können, sowie den auffälligen Kontrast zwischen dem Vulkanboden und den steil abfallenden Wänden.

Der Ngorongoro-Krater

Karte des Ngorongoro-Schutzgebiets

Die Straße führt weiter am Kraterrand entlang bis zu den beiden Eingangstoren, die den Abstieg in den Krater ermöglichen.
Der Ngorongoro-Krater entstand vor etwa 2,5 Millionen Jahren durch eine gewaltige Explosion, die eine Senke schuf, die den Vulkan absinken ließ und einen Krater mit einem Durchmesser von 19 km, einer Fläche von 300 km2 und einer Tiefe von 600 Metern hinterließ. Diese Dimensionen machen den Ngorongoro-Krater zur größten ununterbrochenen Caldera der Welt und zu einem der Naturwunder Afrikas. Hier leben das ganze Jahr über etwa 30.000 große Säugetiere wie Büffel, Löwen, Elefanten, Geparden und Nashörner sowie zahlreiche Vogelarten wie Flamingos, Adler, Bussarde, Strauße und Falken.

In der Mitte des Kraters befindet sich der Magadi-See mit seichtem Wasser, der in der Trockenzeit fast völlig austrocknet. Er ist der beste Ort, um Schwärme von Flamingos und Kronenkranichen zu beobachten, aber auch viele Pflanzenfresser, vor allem zahlreiche Gnus und Zebras, die zum Wasser trinken hierherkommen und dadurch Löwen und Hyänen anlocken. Südlich des Sees befindet sich der Lerai-Wald, der vor allem von gelben Akazien, auch Fieberbäume genannt, geprägt ist, während der Rest des Kraters von Grasland und kleinen Teichen geprägt ist, in denen sich Flusspferde tummeln. Der Krater ist auch fast der einzige Ort in Tansania, an dem das äußerst seltene Spitzmaulnashorn gesichtet werden kann, während Giraffen nicht vorkommen.
Außerhalb des Kraters gibt es weitere Gebiete im Naturschutzgebiet, die von großem natürlichen und landschaftlichen Interesse sind.

Auf der nordöstlichen Seite des Reservats befinden sich die kleineren Krater Olmoti und Empakai, an denen schöne Wanderungen möglich sind (allerdings muss man von einem bewaffneten Ranger und einem einheimischen Maasai-Führer begleitet werden, denn neben Pflanzenfressern gibt es auch Raubtiere wie den Leoparden, der im Gegensatz zu den anderen Raubkatzen ist es nicht ausgeschlossen, dass er aus der Ngorongoro-Caldera herauskommt).

In diesem Gebiet ist es auch möglich, Gruppen von Maasai anzutreffen, die ihre zahlreichen Herden und Dörfer weiden. Die Masai sind der einzige Stamm, der im Ngorongoro-Schutzgebiet leben darf, denn sie jagen nicht und ernähren sich nicht von Wildtieren, sondern ausschließlich von den Tieren, die sie hüten. Dieses wundersame Gleichgewicht im Zusammenleben zwischen den Massai und den wilden Tieren ist wirklich einzigartig und basiert auf einer Form des gegenseitigen Respekts, die für die westliche Zivilisation nur schwer nachvollziehbar ist.

Im westlichen Gürtel liegen die Ebenen zwischen dem Eyasisee im Süden und dem kleinen Ndutu-See. Sie sind der südlichste Teil der riesigen Ebenen der Serengeti und besonders interessant in den Monaten zwischen Dezember und Februar, wenn sich viele der Pflanzenfresser, die an der großen Tierwanderung teilnehmen, hier aufhalten. Nicht weit davon entfernt befindet sich die Olduvai-Schlucht, die letzte Sehenswürdigkeit, bevor man das Gebiet verlässt und in den Serengeti-Nationalpark gelangt. Die Schluchten sind mit zahlreichen Ausgrabungen verbunden, bei denen sehr wichtige Funde verschiedener Hominidenarten gemacht wurden, die sogar mehr als 3,5 Millionen Jahre zurückreichen und dazu beitragen, die Entwicklung des Menschen besser zu verstehen. Neben den Schluchten befindet sich ein Museum mit Informationen über die durchgeführten Ausgrabungen und die Geschichte der Evolution.

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