Pocos pa\u00edses tienen una historia tan larga como la de Tanzania. Aqu\u00ed, en el desfiladero de Olduvai y en Laetoli, se han encontrado algunos de los f\u00f3siles y rastros m\u00e1s antiguos de nuestros antepasados; en la costa, durante m\u00e1s de mil a\u00f1os, las ciudades comerciales swahilis han comerciado con oro, marfil y especias con Arabia, Persia y la India; luego llegaron los portugueses, el sultanato de Om\u00e1n, los colonos alemanes y la administraci\u00f3n brit\u00e1nica, hasta la independencia de 1961 y el nacimiento de Tanzania en 1964.<\/p>\n
Conocer esta historia hace que el viaje sea m\u00e1s enriquecedor: muchos de los lugares que se visitan durante un safari o una estancia en Zanz\u00edbar<\/a> son testigos directos de ella. Al final del art\u00edculo encontrar\u00e1s una cronolog\u00eda b\u00e1sica y los lugares donde puedes descubrirla de primera mano.<\/p>\n En el norte del pa\u00eds, entre el cr\u00e1ter del Ngorongoro y el Serengeti, se encuentra la garganta de Olduvai<\/strong>, uno de los yacimientos paleoantropol\u00f3gicos m\u00e1s importantes del mundo. Desde los a\u00f1os treinta, Louis y Mary Leakey llevaron a cabo all\u00ed excavaciones que sacaron a la luz herramientas de piedra y f\u00f3siles de hom\u00ednidos de hasta casi dos millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad, entre ellos el famoso cr\u00e1neo de Paranthropus boisei<\/em>, descubierto por Mary Leakey en 1959, y los restos de Homo habilis<\/em>.<\/p>\n Un poco m\u00e1s al sur, en Laetoli<\/strong>, en 1978, el equipo de Mary Leakey descubri\u00f3 una serie de huellas dejadas en la ceniza volc\u00e1nica por hom\u00ednidos que caminaban erguidos hace unos 3,6 millones de a\u00f1os, atribuidas al Australopithecus afarensis<\/em>. Son una de las pruebas m\u00e1s antiguas del bipedismo.<\/p>\n Hoy en d\u00eda, Olduvai se puede visitar f\u00e1cilmente durante un safari, ya que est\u00e1 en la carretera que une Ngorongoro con el Serengeti,dentro del \u00c1rea de Conservaci\u00f3n de Ngorongoro<\/a>: hay un peque\u00f1o museo al borde del desfiladero que cuenta la historia de las excavaciones y los hallazgos.<\/p>\n Durante decenas de miles de a\u00f1os, el territorio de la actual Tanzania estuvo habitado por grupos de cazadores-recolectores. Entre sus descendientes se encuentran probablemente los hadzabe<\/strong> del lago Eyasi y los sandawe<\/strong>, cuyas lenguas, con sonidos \u00abchasquidos\u00bb, est\u00e1n entre las m\u00e1s peculiares de \u00c1frica. Hace unos miles de a\u00f1os llegaron desde el norte pueblos de lengua cus\u00edtica, que trajeron consigo el pastoreo y la agricultura; hacia principios de la era cristiana se extendieron los pueblos de lengua bant\u00fa<\/strong>, agricultores capaces de trabajar el hierro, que hoy en d\u00eda representan la gran mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n. M\u00e1s tarde tambi\u00e9n llegaron pastores de lengua nil\u00f3tica, entre ellos los antepasados de los masai<\/strong>.<\/p>\n Esta diversidad se sigue viendo hoy en d\u00eda: en Tanzania viven m\u00e1s de cien grupos \u00e9tnicos, unidos por el swahili como lengua com\u00fan. Durante un safari puedes encontrarte con los hadzabe y los datoga en el lago Eyasi<\/a> y con las comunidades masai en la zona de Ngorongoro.<\/p>\n Ya en el siglo I d. C. un manual para navegantes escrito en griego, el Periplo del Mar Eritreo<\/em>, describe la costa de \u00c1frica Oriental y un emporio llamado Rhapta<\/strong>, cuya ubicaci\u00f3n exacta sigue sin estar clara, pero que probablemente se encontraba en la costa de la actual Tanzania. El texto habla de comerciantes \u00e1rabes que hablaban la lengua local y se casaban con mujeres de la zona.<\/p>\n En los siglos siguientes, gracias a los monzones que permit\u00edan cruzar el oc\u00e9ano \u00cdndico en ambas direcciones, la costa pas\u00f3 a formar parte de una gran red comercial con Arabia, el golfo P\u00e9rsico, la India e incluso China. Del encuentro entre las comunidades bant\u00faes de la costa y los comerciantes musulmanes surgieron la cultura y la lengua swahili<\/strong>: una lengua bant\u00fa llena de palabras \u00e1rabes, y una civilizaci\u00f3n urbana e isl\u00e1mica formada por ciudades construidas con piedra coralina.<\/p>\n La m\u00e1s poderosa fue Kilwa Kisiwani<\/strong>, que entre los siglos XIII y XV controlaba el comercio del oro procedente del interior del continente. El viajero marroqu\u00ed Ibn Battuta, que la visit\u00f3 en 1331, la describi\u00f3 como una de las ciudades m\u00e1s bonitas y mejor construidas que hab\u00eda visto. Las ruinas de Kilwa Kisiwani y de la cercana Songo Mnara son hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.<\/p>\n En 1498, Vasco da Gama remont\u00f3 la costa de \u00c1frica Oriental durante su viaje hacia la India. En las d\u00e9cadas siguientes, los portugueses atacaron y saquearon las ciudades swahilis, incluida Kilwa, e impusieron su control sobre el comercio de la costa, aunque sin llegar a dominar realmente el interior.<\/p>\n Su poder empez\u00f3 a decaer en el siglo XVII, cuando las ciudades de la costa pidieron ayuda al sultanatode Om\u00e1n<\/strong>. En 1698, los oman\u00edes conquistaron el Fuerte de Jes\u00fas en Mombasa, la principal fortaleza portuguesa de la regi\u00f3n, y desde entonces extendieron su influencia por toda la costa. En 1840, el sult\u00e1n Sayyid Said<\/strong> traslad\u00f3 su capital de Mascate a Zanz\u00edbar<\/strong>, que se convirti\u00f3 en el centro de un imperio comercial. A su muerte, en 1856, el reino se dividi\u00f3 y Zanz\u00edbar se convirti\u00f3 en un sultanato aut\u00f3nomo, gobernado por su hijo Majid bin Said.<\/p>\n Bajo el reinado de los sultanes, Zanz\u00edbar se hizo rica gracias a dos tipos de comercio: los clavos, que<\/strong> se cultivaban en las plantaciones de la isla y de Pemba, y los esclavos<\/strong>, capturados en el interior del continente y llevados hasta la costa por las rutas de las caravanas que part\u00edan de Bagamoyo y llegaban hasta el lago Tanganica. El mercado de esclavos de Zanz\u00edbar se cerr\u00f3 en 1873, bajo la presi\u00f3n brit\u00e1nica; hoy, en ese mismo lugar, se encuentran la catedral anglicana y un monumento conmemorativo, que puedes visitar en Stone Town. Para descubrir la isla, \u00e9chale un vistazo a nuestra fichasobre el archipi\u00e9lago de Zanz\u00edbar<\/a>.<\/p>\n El interior del pa\u00eds no fue explorado por los europeos hasta mediados del siglo XIX. En 1848, el misionero alem\u00e1n Johannes Rebmann<\/strong> fue el primer europeo en describir el Kilimanjaro<\/a>, y en Europa muchos no se creyeron su relato sobre una monta\u00f1a nevada cerca del ecuador. En los a\u00f1os siguientes, Richard Burton y John Hanning Speke llegaron al lago Tanganica y al lago Victoria, en busca de las fuentes del Nilo.<\/p>\n El escoc\u00e9s David Livingstone<\/strong> parti\u00f3 de Zanz\u00edbar en 1866 para su \u00faltima expedici\u00f3n y durante a\u00f1os no se supo nada de \u00e9l, hasta que, en noviembre de 1871, el periodista Henry Morton Stanley lo encontr\u00f3 en Ujiji, a orillas del lago Tanganica. En Stone Town todav\u00eda se puede ver la casa en la que se aloj\u00f3 Livingstone antes de partir.<\/p>\n En 1884, el aventurero alem\u00e1n Carl Peters<\/strong> hizo que varios jefes del interior firmaran unos tratados que el Gobierno alem\u00e1n utiliz\u00f3 al a\u00f1o siguiente para declarar un protectorado. As\u00ed naci\u00f3\u00c1frica Oriental Alemana<\/strong>, que abarcaba la actual Tanzania continental, Ruanda y Burundi, mientras que Zanz\u00edbar pas\u00f3 a ser protectorado brit\u00e1nico en 1890.<\/p>\n La conquista se top\u00f3 con una fuerte resistencia. En la costa estall\u00f3 en 1888 la revuelta liderada por Abushiri; en el interior, el jefe de los hehe, Mkwawa<\/strong>, luch\u00f3 contra los alemanes durante a\u00f1os, hasta su muerte en 1898. Los alemanes construyeron ferrocarriles, carreteras y plantaciones, pero a costa de trabajos forzados y de los impuestos que les impon\u00edan a la poblaci\u00f3n.<\/p>\n Fue precisamente la obligaci\u00f3n de cultivar algod\u00f3n para la administraci\u00f3n colonial lo que desencaden\u00f3, en 1905, la revuelta Maji Maji<\/strong>, que empez\u00f3 entre los matumbi de la regi\u00f3n del r\u00edo Rufiji y pronto se extendi\u00f3 a gran parte del sur del pa\u00eds. Los rebeldes cre\u00edan que un agua sagrada (maji<\/em> en swahili) los har\u00eda inmunes a las balas. La represi\u00f3n alemana, que dur\u00f3 hasta 1907, fue muy dura e incluy\u00f3 la destrucci\u00f3n deliberada de pueblos y cosechas: entre los combates y la hambruna murieron, seg\u00fan las estimaciones, entre 75 000 y 300 000 personas. La revuelta se considera una de las primeras grandes resistencias unificadas contra el colonialismo en \u00c1frica Oriental.<\/p>\n Durante la Primera Guerra Mundial, \u00c1frica Oriental fue un aut\u00e9ntico frente de batalla. Las tropas alemanas, lideradas por el general Paul von Lettow-Vorbeck<\/strong> y compuestas en gran parte por soldados africanos (los Askari<\/em> ), derrotaron a los brit\u00e1nicos en la batalla de Tanga en noviembre de 1914 y libraron una guerra de guerrillas de cuatro a\u00f1os contra fuerzas mucho mayores. Los brit\u00e1nicos ocuparon la isla de Mafia en 1915 y Dar es Salaam en 1916; Lettow-Vorbeck se rindi\u00f3 reci\u00e9n en noviembre de 1918, tras el fin de la guerra en Europa.<\/p>\n La poblaci\u00f3n africana fue la que pag\u00f3 el precio m\u00e1s alto: cientos de miles de personas se vieron obligadas a trabajar como porteadores para los ej\u00e9rcitos, y la guerra trajo consigo hambrunas y epidemias en muchas zonas del pa\u00eds.<\/p>\n Despu\u00e9s de la guerra, la mayor parte de la colonia alemana pas\u00f3 a manos del Reino Unido, primero de hecho y luego bajo un mandato de la Sociedad de Naciones, con el nombre de Territorio de Tanganica<\/strong>; Ruanda y Burundi, por su parte, pasaron a manos de B\u00e9lgica. Los brit\u00e1nicos gobernaron a trav\u00e9s de los jefes locales, el llamado \u00abgobierno indirecto\u00bb, y siguieron adelante con las obras p\u00fablicas, como los ferrocarriles entre Tabora y Mwanza (1928) y entre Moshi y Arusha (1929). Tras la Segunda Guerra Mundial, Tanganica se convirti\u00f3 en un territorio bajo administraci\u00f3n fiduciaria de las Naciones Unidas, siempre bajo el gobierno brit\u00e1nico.<\/p>\n En 1954, el profesor Julius Nyerere<\/strong>, uno de los primeros tanganyicanos en licenciarse en el extranjero, en la Universidad de Edimburgo, fund\u00f3 la TANU<\/strong> (Uni\u00f3n Nacional Africana de Tanganica), que llev\u00f3 al pa\u00eds a la independencia de forma pac\u00edfica. El 9 de diciembre de 1961<\/strong>, Tanganica se independiz\u00f3 con Nyerere como primer ministro; al a\u00f1o siguiente se convirti\u00f3 en una rep\u00fablica y Nyerere fue su primer presidente.<\/p>\n Zanz\u00edbar se independiz\u00f3 en diciembre de 1963 como monarqu\u00eda constitucional gobernada por el sult\u00e1n, pero en enero de 1964 una violenta revoluci\u00f3n derroc\u00f3 el sultanato. Unos meses despu\u00e9s, el 26 de abril de 1964<\/strong>, Tanganica y Zanz\u00edbar se unieron en un solo Estado, que en octubre de ese mismo a\u00f1o pas\u00f3 a llamarse Rep\u00fablica Unida de Tanzania<\/strong>. Zanz\u00edbar sigue teniendo hoy en d\u00eda su propio gobierno y una amplia autonom\u00eda.<\/p>\n Con la Declaraci\u00f3n de Arusha<\/strong> de 1967, Nyerere puso en marcha un proyecto de socialismo africano, llamado ujamaa<\/em> (\u00abcomunidad familiar\u00bb), basado en aldeas colectivas y nacionalizaciones. El programa no tuvo \u00e9xito en el plano econ\u00f3mico, pero la pol\u00edtica de Nyerere s\u00ed logr\u00f3 forjar una identidad nacional com\u00fan, con el swahili como lengua de todos, lo que ha convertido a Tanzania en uno de los pa\u00edses m\u00e1s estables de la regi\u00f3n. En 1977, el TANU y el partido de Zanz\u00edbar se fusionaron en el Chama Cha Mapinduzi<\/strong> (CCM), que lleva gobernando el pa\u00eds sin interrupci\u00f3n desde entonces.<\/p>\n A finales de 1978, las tropas del dictador ugand\u00e9s Idi Amin<\/strong> invadieron la regi\u00f3n de Kagera, en el noroeste del pa\u00eds. Tanzania repeli\u00f3 el ataque y pas\u00f3 a la contraofensiva junto con los exiliados ugandeses:el 11 de abril de 1979<\/strong> se tom\u00f3 Kampala y Amin huy\u00f3 al extranjero.<\/p>\n En 1985, Nyerere cedi\u00f3 voluntariamente la presidencia a Ali Hassan Mwinyi<\/strong>, aunque sigui\u00f3 al frente del partido hasta 1990. Bajo el mandato de Mwinyi, el pa\u00eds abri\u00f3 su econom\u00eda al mercado y, en 1992, introdujo el sistema multipartidista; las primeras elecciones multipartidistas, celebradas en 1995, las gan\u00f3 el CCM con Benjamin Mkapa. Le siguieron los mandatos de Jakaya Kikwete y de John Magufuli, que falleci\u00f3 en el cargo en 2021, a quien sustituy\u00f3 la vicepresidenta Samia Suluhu Hassan<\/strong>, la primera mujer en ocupar la presidencia del pa\u00eds. En octubre de 2025 fue reelegida con m\u00e1s del 97 % de los votos seg\u00fan los resultados oficiales, en unas elecciones cuestionadas por la oposici\u00f3n y que dieron lugar a protestas. Mientras tanto, la capital oficial se traslad\u00f3 de Dar es Salaam a Dodoma<\/strong>, donde hoy se encuentran el Parlamento y los ministerios, mientras que Dar es Salaam<\/a> sigue siendo el centro econ\u00f3mico del pa\u00eds.<\/p>\nLa cuna de la humanidad: Olduvai y Laetoli<\/h2>\n
Los primeros pueblos<\/h2>\n
La costa swahili y el comercio en el oc\u00e9ano \u00cdndico<\/h2>\n
Los portugueses y el sultanato de Om\u00e1n<\/h2>\n
Los exploradores europeos<\/h2>\n
\u00c1frica Oriental Alemana<\/h2>\n
La Primera Guerra Mundial<\/h2>\n
Tanganica bajo administraci\u00f3n brit\u00e1nica<\/h2>\n
Nyerere y la independencia<\/h2>\n
El ujamaa y la guerra con Uganda<\/h2>\n
La Tanzania de hoy<\/h2>\n
Cronolog\u00eda b\u00e1sica<\/h2>\n